WASHINGTON – President Trump utstedte benådninger mandag kveld for deltakere i Capitol-opprøret i 2021 – og holdt seg tro mot løftet sitt om å gi nåde til personer som var involvert i å stoppe opptellingen av valgkollegiets stemmer 6. januar 2021.
Trump signerte rundt 1500 benådninger etter at han kom tilbake til Det hvite hus fra en dag med innledende festligheter, og fortalte reportere som var tilstede at «Jeg håper de kommer ut i kveld» – etter å ha kunngjort planen øyeblikk tidligere.
«Vi kommer til å gå til det ovale kontoret, vi skal løslate våre store gisler som ikke gjorde det – for det meste gjorde de ikke ting galt,» sa Trump, 78, under et arrangement som fungerte som stand-in for den tradisjonelle åpningsparaden, som ble avlyst på grunn av farlig kaldt vær.
Den 47. presidenten, som Representantenes hus siktet syv dager etter opprøret for angivelig å ha oppfordret mobben, sa at deltakerne ble behandlet urettferdig sammenlignet med personer som begikk forbrytelser under opptøyer mot politiets brutalitet i 2020.
«Se på hva som skjer i andre deler av landet. I Portland, hvor de dreper mennesker, ødelegger de byen, ingenting skjer med dem. I Seattle, hvor de tok over en stor del av byen, skjedde det ingenting. I Minneapolis, der de brente ned byen, skjedde det ingenting,» sa han før han skrev benådningene.
Justisdepartementet anklaget 1575 personer i forbindelse med Capitol-opprøret – noen av dem ble dømt for å ha overfalt politiet, mens mange andre ble siktet og i tilfeller fikk fengsel for å ha gått inn i Capitol uten tillatelse.
Det var ikke umiddelbart klart hvor mange påståtte og dømte opprørere som ville bli utelatt fra benådningslisten på grunn av den varierende alvorlighetsgraden av deres forbrytelser.
Trump hadde lovet på valgkampsporet at han ville vurdere benådningene fra sak til sak – men uttrykte lenge sinne over opprørerne som ble fengslet i årevis og sa at han ville gå om å gjennomgå benådningene «i den første timen jeg kommer inn i kontor.»
Den påtroppende øverstkommanderende telegraferte flyttingen på et møte i Washington, DC søndag kveld.
«I morgen vil alle på denne veldig store arenaen være veldig fornøyd med min avgjørelse om J6-gislene,» sa Trump, og fikk publikum på Capitol One Arena til å brøt ut i jubel.
«Et stort flertall bør ikke sitte i fengsel, og de har lidd alvorlig,» sa han til magasinet Time i sitt «Person of the Year»-intervju i desember, og la merke til at spesielt ikke-voldelige lovbrytere ikke bør sitte bak murene.
En ikke-voldelig lovbryter, Philip Sean Grillo fra New York City, ropte: «Trump kommer til å benåde meg uansett,» da han ble dømt til ett års fengsel i begynnelsen av desember for å ha gått rundt i Capitol-bygningen og ropt «charge» inn i en megafon. .
Et flertall av anklagene var knyttet til ulovlig innreise og ordensforstyrrelse, men noen ble idømt flerårige dommer for overfall eller andre forbrytelser.
Rundt 562 opprørere ble dømt til tid i føderalt fengsel fra august 2024, ifølge justisdepartementet.
Proud Boy-lederen Enrique Tarrio ble gitt en av de lengste dommene – 22 år for opprørsk konspirasjon, selv om han ikke var til stede ved Capitol på dagen for angrepet.
Fire av Trumps støttespillere døde under opprøret – inkludert Ashli Babbitt, som ble dødelig skutt av en politimann da hun klatret gjennom et ødelagt vindu i House Speaker’s Lobby.
En annen Trump-tilhenger, Rosanne Boyland, 34, døde etter å ha kollapset i Rotunda under sammenstøt mellom opprørere og politi.
To andre Trump-tilhengere – Benjamin Philips (50) og Kevin Greeson (55) – døde av medisinske nødsituasjoner under opprøret.
Capitol-politibetjent Brian Sicknick (42), selv en Trump-velger, døde av hjerneslag én dag etter angrepet. To politifolk døde av selvmord i løpet av dager etter volden.
Trump antydet å gi benådninger til 6. januar opprørere så tidlig som i 2022, før han offisielt hadde kunngjort sitt løp for gjenvalg.
«Hvis jeg stiller, og hvis jeg vinner, vil vi behandle disse menneskene rettferdig fra 6. januar,» sa Trump på et møte i januar samme år i Conroe, Texas.
«Og hvis det krever benådning, vil vi gi dem benådning,» la han til. «Fordi de blir behandlet så urettferdig.»
Trump doblet seg da han nærmet seg å anta Det hvite hus igjen, og sa at benådningene sannsynligvis ville være en dag én-handling.
«Jeg kommer til å handle veldig raskt. Første dag,» sa Trump til NBCs Kristen Welker, og la til, «har de vært der i årevis, og de er på et skittent, ekkelt sted som ikke engang burde få lov til å være åpent.»
Han bemerket at det er «unntak» for de som var «radikale» eller «gale» – men sa ellers at «systemet er et veldig ekkelt system» og at noen ble tvunget til å erkjenne straffskyld.
Trump ble rasende etter at tidligere president Biden ga en omfattende benådning til sønnen Hunter, og skrev: «Inkluderer benådningen som ble gitt av Joe til Hunter, J-6-gislene, som nå har vært fengslet i årevis? Et slikt misbruk og miscarriage of Justice!»
