Feiringen dreide seg om et fotballag, men president Donald Trump snakket baseball i Det hvite hus torsdag ettermiddag.
Mer spesifikt hans misnøye med det nåværende MLB-produktet.
Trump var vertskap for Inter Miami CF, MLS Cup-mesterne i 2025 med verdensfotballlegenden Lionel Messi, da han bestemte seg for å blande litt baseball inn i samtalen.
«Jeg elsker sport og jeg så på vennen min A-Rod med George Steinbrenner – vi satt i boksen hans bare oss to,» sa Trump og så på Alex Rodriguez som satt til venstre for ham i mengden. Rodriguez så ut til å være i Det hvite hus for en annen anledning, da Trump nevnte at han ba ham komme opp for MLS-feiringen.
«Han ville aldri ha noen andre enn meg,» fortsatte Trump om den legendariske New York Yankees-eieren i Steinbrenner. «Han likte meg, ikke sant? Han likte meg, han likte deg. Han likte nesten ingen.»
Så tok Trump en sjanse til MLB i dag, et produkt han ikke er glad i.
«Det ville vært en World Series når baseball var varmt – det er ikke like varmt nå, jeg skal være ærlig med deg. De gjør ting feil,» sa Trump, men ikke utdype. «Men når baseball var varm som en pistol, satt jeg [with Steinbrenner] og jeg ville se på Yankees. De ville hatt 30 seter, og det ville bare være meg og ham.»
Mangelen på forklaring fra Trump kan bare føre til spekulasjoner om hvorfor han ikke liker sporten i dag, men det er noen debatter om spillet og hvordan MLB driver sitt produkt.
Blant dem er store markeder kontra små markeder, ettersom lønnslistene fortsetter å skyte i været uten lønnstak.
Los Angeles Dodgers er det ypperste eksemplet, ettersom pengebruken deres fortsatte denne offseason etter å ha forsvart sin World Series-tittel i en spennende serie med syv kamper med Toronto Blue Jays forrige sesong.
Men mens Dodgers eier ligaens høyeste lønnssum ($396 millioner), er ikke New York Mets ($368,66 millioner), Yankees ($325,82 millioner) og Philadelphia Phillies ($311,18 millioner) langt bak.
Men når de går mot lag som Miami Marlins ($78,11 millioner), Cleveland Guardians ($94,75 millioner) og Washington Nationals ($102,41 millioner), kan talentgapet noen ganger føre til skjeve kamper.
MLB har imidlertid et kritisk år foran seg, da alt kan endre seg hvis et lønnstak implementeres i tariffavtaleforhandlinger.
Men det ser ikke ut til at MLB Players’ Association ønsker et tak i det hele tatt, noe som kan føre til noen anspente forhandlinger og en potensiell lockout med den nåværende CBA-en som utløper på slutten av året.
MLB-kommissær Rob Manfred besøkte også Det hvite hus i april 2025, hvor han og Trump diskuterte spørsmål knyttet til baseball.
Manfreds ankomst til nasjonens hovedstad kom etter at Trump sa at han ville benåde avdøde Pete Rose, MLBs hits-leder gjennom tidene, mens han kritiserte ligaen for å ha utestengt ham fra Hall of Fame på grunn av gambling.
Rose ble posthumt fjernet fra MLBs permanent ikke-kvalifiserte liste i mai 2025, slik at han kunne bli vurdert for Hall of Fame.
Før MLB starter 2026-sesongen, vil World Baseball Classic arrangeres ettersom kampene allerede har begynt.
Team USA, som stiller med en av sine beste lister noensinne, starter sin turnering på fredag i Houston mot Team Brazil.
