Påtroppende president Donald Trump skal ha vært nær ved å utpeke en finansminister på fredag da han møtte toppkandidat Scott Bessent, ifølge en rapport.
I mellomtiden fortalte Fox Business-verten Larry Kudlow – som tidligere på fredag ble rapportert som en toppkandidat for stillingen – til den valgte presidentens team at han ikke ønsket å gå tilbake til en regjeringsposisjon, ifølge The Wall Street Journal.
Spenningen har økt i et kappløp mellom Bessent, grunnleggeren av investeringsselskapet Key Square Capital Management, og Cantor Fitzgerald-sjef Howard Lutnick om å lede finansdepartementet, heter det i rapporten. Fredag er andre gang Trump og Bessent skulle møtes denne uken, sa kilder til Journal.
Kudlow – som fungerte som direktør for National Economic Council under Trumps første administrasjon – møtte den valgte presidenten sent denne uken, men teamet hans har siden sagt at han ikke er interessert i jobben, heter det i rapporten.
«Larry Kudlow har nylig signert en ny avtale om å fortsette å være vertskap for hans eponyme program på FOX Business, og har ingen planer om å forlate sin nåværende rolle som en av de høyest rangerte programmene på nettverket,» sa en Fox News-talsperson til The Post.
Den 77 år gamle tidligere CNBC-bidragsyteren ble vurdert til å lede NEC eller muligens finansdepartementet, sa kilder til Journal.
Trumps overgangsteam svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
I mellomtiden har Lutnick og Bessents allierte drevet aggressiv kampanje for sin kandidat og fremmet saken mot den andre i en «kald krig» som har irritert Trump, sa Journal basert på Trump-rådgivere og kilder.
Trump og teamet hans har også flyttet Robert Lighthizer, som var USAs handelsrepresentant under Trumps første administrasjon, og Apollo Global Management-sjef Marc Rowan for roller inkludert finansminister, heter det i rapporten.
Rowan møtte Trump i New York i forkant av valget for å diskutere tilstanden i økonomien, sier kilder til Journal.
De to har ikke hatt et annet møte siden valget, sa kilder.
Kilder sa til Journal at Trump ikke hadde tatt noen avgjørelse sent på torsdag og forventes å fortsette diskusjonene utover fredagen.
Når Trump har bestemt seg for en finansminister, vil de andre kandidatene sannsynligvis bli vurdert til å lede NEC, heter det i rapporten.
Så langt har Trump annonsert mer enn 10 planlagte nominerte til sitt kabinett, inkludert kontroversielle valg som vaksineskeptiker Robert F. Kennedy Jr. for å lede helseavdelingen, tidligere Fox News-vert Pete Hegseth for forsvarssekretær og tidligere representant Matt Gaetz, som har blitt anklaget for seksuelle overgrep og ulovlig narkotikabruk, som riksadvokat.
