WASHINGTON – Rådgivere for den påtroppende presidenten Donald Trump innrømmer nå at Ukraina-krigen vil ta måneder eller enda lenger å løse, en skarp realitetssjekk av hans største utenrikspolitiske løfte – å inngå en fredsavtale på sin første dag i Det hvite hus.
To Trump-medarbeidere, som har diskutert krigen i Ukraina med den valgte presidenten, sa til Reuters at de så på en tidslinje på måneder for å løse konflikten, og beskrev Day One-løftene som en kombinasjon av kampanjebråk og mangel på verdsettelse av konfliktens uløselighet og tiden det tar å bemanne en ny administrasjon.
Disse vurderingene samsvarer med kommentarer fra Trumps kommende Russland-Ukraina-utsending, pensjonert generalløytnant Keith Kellogg, som sa i et intervju med Fox News forrige uke at han ønsker å ha en «løsning» på krigen innen 100 dager, langt utover den valgte presidentens opprinnelige tidslinje.
Likevel var til og med Kelloggs utvidede frist «alt, altfor optimistisk,» sa John Herbst, en tidligere amerikansk ambassadør i Ukraina som nå er ved Atlanterhavsrådets tenketank i Washington.
«For at dette skal fungere, må Trump overtale Russlands president Vladimir Putin om at det er en ulempe ved å være uforsonlig,» sa Herbst.
I forkant av valgseieren 5. november erklærte Trump dusinvis av ganger at han ville ha en avtale på plass mellom Ukraina og Russland på sin første dag i embetet, om ikke før.
I slutten av oktober gjorde han imidlertid et subtilt skifte i retorikken sin, og begynte å si at han kunne løse krigen «veldig raskt».
Siden valget har Trump gått lenger tilbake i retorikken, ofte bare sagt at han ville «løse» konflikten, uten å gi en tidslinje. Og den valgte presidenten har sagt å avslutte krigen i Ukraina vil være vanskeligere enn å nå en våpenhvile i Gaza.
«Jeg tror faktisk vanskeligere kommer til å bli Russland-Ukraina-situasjonen,» sa Trump da han ble spurt om Gaza under en pressekonferanse i desember. – Jeg ser på det som vanskeligere.
Russland har også sendt blandede signaler angående en mulig fredsavtale, og ønsket direkte samtaler med Trump velkommen, samtidig som de avviser noen av ideene som er fremsatt av rådgiverne hans som ubrukelige.
Kreml nektet å kommentere Trump-teamets oppdaterte tidslinje. Representanter for Trumps påtroppende administrasjon og den ukrainske ambassaden i Washington svarte ikke på forespørsler om kommentarer.
‘INGENTING AV INTERESSE’
Russland har oppnådd betydelige slagmarksgevinster de siste månedene. Selv om disse gevinstene har kommet til en stor kostnad når det gjelder menn og materiell, hevder mange analytikere at Putin har et insentiv til å gå sakte i gang med en avtale mens han prøver å få kontroll over mer ukrainsk territorium.
Herbst pekte på kommentarer tidligere denne måneden fra Russlands FN-ambassadør, Vasily Nebenzya, som sa at fredsplanene som ble lagt fram av Trumps rådgivere var «ingenting av interesse».
Mens de nøyaktige konturene av en Trump-fredsplan fortsatt blir fundert, støtter Trumps rådgivere generelt å ta muligheten for NATO-medlemskap for Ukraina av bordet, i det minste i overskuelig fremtid, og fryse de nåværende kamplinjene.
De fleste høytstående Trump-rådgivere støtter også å gi Ukraina en materiell sikkerhetsgaranti, for eksempel opprettelsen av en demilitarisert sone patruljert av europeiske tropper.
Så langt har Trump-teamets forsøk på å avslutte krigen forløpt i kramper og starter, og understreker i hvilken grad kampanjeløfter kan løpe inn i virkeligheten til komplekse diplomatiske forhandlinger.
Kellogg, Trumps Ukrainas utsending, utsatte et planlagt besøk til Kiev før innvielsen, sett på som en del av et faktaoppdrag for å gi tjenestemenn et forsprang på en fredsplan, rapporterte Reuters forrige uke.
Det ukrainske utenriksdepartementet siterte amerikanske bekymringer for brudd på Logan-loven, som begrenser muligheten for private borgere til å forhandle med utenlandske myndigheter.
«Jeg tror ikke det er passende at jeg møter (Putin) før etter den 20., noe jeg hater fordi det hver dag blir mennesker – mange, mange unge mennesker blir drept,» sa Trump på en pressekonferanse forrige uke.
I mellomtiden føler påtroppende Trump-administrasjonstjenestemenn ved utenriksdepartementet, det nasjonale sikkerhetsrådet og andre byråer fortsatt hvem som har innspill og jurisdiksjon over forskjellige geopolitiske spørsmål, sa en av Trumps utenrikspolitiske rådgivere til Reuters.
