Påtroppende president Donald Trump i en meningsutveksling med journalister på mandag revet offentlighetens grusomhet over Luigi Mangione, den 26 år gamle Ivy League-utdannet anklaget for å ha skutt ned UnitedHealthcare-sjef Brian Thompson i New York City tidligere denne måneden.
«Jeg synes det er virkelig forferdelig at noen mennesker ser ut til å beundre ham – som ham,» beklaget Trump under en pressekonferanse på feriestedet hans Mar-a-Lago. «Det var kaldblodig, bare et kaldblodig, fryktelig drap.»
Trump, 78, la til at han håpet det var «falske nyheter» at så mange mennesker kunne heie på en mann som er siktet for drap på en ektemann og far til to sønner.
«Du kan bare ikke tro noen mennesker – og kanskje det er falske nyheter – jeg vet ikke,» fortsatte den valgte presidenten. «Det virker som det er en viss appetitt på [the assasin]. Jeg skjønner det ikke.»
«Hvordan folk kan like denne fyren – det er faktisk en sykdom, det er virkelig veldig ille. Spesielt måten det ble gjort på, det var så ille – rett i ryggen,» beklaget han.
Tidligere denne måneden ble Thompson (50) skutt i ryggen utenfor et hotell på Sixth Avenue på Manhattan.
Myndighetene pågrep senere Mangione, en teknisk ekspert som tilsynelatende brukte noen av ferdighetene han plukket opp for å få sine ingeniør- og informatikkgrader fra University of Pennsylvania, fortalte en tidligere venn tidligere til The Post, til å 3D-printe et skytevåpen som han angivelig brukte for skytingen.
I tiden etterpå har en mengde nettbrukere rost Mangione, grublet over bilder av hans sixpack-mage og glødet om den anklagede morderen som rager mot den amerikanske private helseforsikringsindustrien i et håndskrevet manifest.
Tidligere mediejournalist Taylor Lorenz i Washington Post sa at hun gledet seg over drapet. Komiker Jimmy Kimmel spøkte med at forfatterne hans savler over Mangiones meislede kroppsbygning og uttrykte et ønske om å bli plassert i juryen som behandler saken hans.
Politikere som senator Elizabeth Warren (D-Mass.) har kanalisert raseriet mot helseforsikringsselskaper for å bagatellisere Thompsons henrettelse.
«Vold er aldri svaret, men folk kan bare presses så langt,» sa Massachusetts-demokraten før han ga en oppfølgingserklæring: «Vold er aldri svaret. Periode. Jeg burde vært mye tydeligere på at det aldri er en rettferdiggjørelse for drap.»
Bevis tyder på at Mangione slet med ryggsmerter, senere ble operert og hadde rykket over helseforsikringsbransjen. UnitedHealthcare hevder at han ikke var forsikret av selskapet.
Trump har møtt flere drapsforsøk, inkludert under sitt møte i Butler, Pa., 13. juli, der en kule kom innen en kvart tomme etter å ha drept ham, og 15. september på Trump International Golf Club i West Palm Beach, Florida. , der Secret Service hindret den potensielle leiemorderen Ryan Wesley Rouths komplott.
Til tross for noe av fanfaren på nettet, indikerer noen meningsmålinger at Mangione er upopulær blant den bredere offentligheten.
Omtrent 61% av amerikanerne hadde et sterkt eller noe negativt syn på ham, ifølge en meningsmåling fra Center for Strategic Politics.
Innsamlingsplattformer har slått ned forsøk på å skaffe penger til forsvaret hans.
Mangione har blitt anklaget for andregradsdrap, å bære falsk ID og ulovlig besittelse av et skytevåpen.
