Påtroppende president Donald Trump er angivelig forventet å forsøke å blokkere et potensielt amerikansk forbud mot TikTok før en truende januar-deadline, ifølge flere kilder, inkludert mangeårige allierte Kellyanne Conway.
TikTok kjemper i retten for å blokkere en føderal lov som vil kreve at appens Kina-baserte overordnede ByteDance avhender sin eierandel eller står overfor en total nedleggelse innen 19. januar – dagen før Trumps innsettelse. Loven tillater presidenten å forlenge avhendingsvinduet med 90 dager hvis det gjøres «betydelig fremgang» mot et salg.
Trump sverget ved flere anledninger at han ville «redde TikTok» hvis han ble valgt til president – inkludert i et innlegg fra 4. september på Truth Social. Hans støtte kommer til tross for at Trump ledet et forsøk på å forby appen i løpet av sin første periode i embetet.
Siden han vant valget har ikke Trump signalisert om han ville prøve å stoppe et forbud.
Men Conway, en seniorrådgiver under Trumps første periode – som angivelig har tatt til orde for TikTok i kongressen det siste året – sa til Washington Post at hun forventer at Trump griper inn på vegne av det sosiale mediefirmaet.
Tre andre ikke navngitte kilder som er kjent med hans syn på saken, støttet Conways påstand, ifølge rapporten.
«Han setter pris på bredden og rekkevidden til TikTok, som han brukte mesterlig sammen med podcaster og nye mediedeltakere for å vinne,» sa Conway til avisen som eies av Jeff Bezos.
«Det er mange måter å holde Kina på kontoen utenfor og fremmedgjør 180 millioner amerikanske brukere hver måned,» la Conway til, som fortsatt er nær den valgte presidenten. «Trump erkjente tidlig at demokratene er forbudets parti – gassdrevne biler, mentolsigaretter, vapes, plastsugerør og TikTok – og å la dem eie den drakoniske, antipersonlige valgplassen.»
Talsperson for Trumps overgangsteam Karoline Leavitt svarte ikke umiddelbart på New York Posts forespørsel om kommentar.
Hun svarte imidlertid på spørsmål om Trumps kampanjeløfte om å redde appen i en uttalelse til Associated Press.
«Det amerikanske folket gjenvalgte president Trump med rungende margin og ga ham et mandat til å gjennomføre løftene han ga på valgkampsporet,» sa Leavitt. «Han vil levere.»
TikTok nektet å kommentere rapporten.
Alan Rozenshtein, en tidligere nasjonal sikkerhetsrådgiver for justisdepartementet, sa til Washington Post at Trump kunne presse Kongressen til å oppheve loven eller til og med fortelle hans valg som statsadvokat om ikke å håndheve den.
En føderal ankedomstol forventes å avgjøre TikToks utfordring innen 6. desember, selv om ytterligere anker kan nå så langt som til Høyesterett. Appellene kan strekke seg langt inn i Trumps embetsperiode.
Som The Post rapporterte, sto TikToks juridiske team overfor skarpe avhør i september fra panelet med tre dommere som skal avgjøre saken.
Avhendingsloven fikk bred topartistøtte i Kongressen fra lovgivere som sier at TikTok utgjør en nasjonal sikkerhetstrussel. TikTok har benektet anklagene og hevdet at loven bryter med den første endringen.
I et marsintervju med CNBC erkjente Trump at han ser på TikTok som en nasjonal sikkerhetsrisiko, men sa at han var bekymret for at et forbud ville være til fordel for Mark Zuckerbergs Facebook – som han kalte «folkets fiende».
I en annen potensiell rynke er Trump angivelig satt til å velge senator Marco Rubio (R-Fla.) som utenriksminister. Rubio er en velkjent Kina-hauk og skarp kritiker av TikTok.
