MIAMI – USAs president Donald Trump sa søndag at prisen på olje og bensin kan forbli høy gjennom midtveisvalget i november, en sjelden erkjennelse av den potensielle politiske konsekvensen fra hans beslutning om å angripe Iran for seks uker siden.
«Det kan være, eller det samme, eller kanskje litt høyere, men det burde være omtrent det samme,» sa Trump, som er i Miami i helgen, til Fox News’ «Sunday Morning Futures With Maria Bartiromo» da han ble spurt om prisen på olje og gass ville være lavere til høsten.
Gjennomsnittsprisen for vanlig gass på amerikanske bensinstasjoner har oversteget $4 per gallon i det meste av april, ifølge data fra GasBuddy. Gjennomsnittlige amerikanske gasspriser i februar svevet like under $3 per gallon, og i løpet av det siste året oversteg de aldri $3,25 per gallon, ifølge GasBuddy.
Trumps kommentarer på søndag kom etter flere uker med å hevde at prisstigningen er et kortsiktig fenomen, selv om hans topprådgivere er klar over krigens økonomiske konsekvenser, har tjenestemenn sagt.
Tidligere søndag kunngjorde Trump på sosiale medier at den amerikanske marinen ville blokkere Hormuzstredet og avskjære ethvert skip som betalte en overfartsavgift til Iran, etter at maratonsamtaler mellom USA og Iran i Pakistan i helgen ikke ga en fredsavtale.
«Ingen som betaler en ulovlig bompenger vil ha sikker passasje på åpent hav,» skrev han på Truth Social media-plattformen.
Flere timer etter Trumps innlegg sa USAs sentralkommando at blokaden ville være begrenset til skip som går til og fra iranske havner. Skip som går inn og ut av ikke-iranske havner vil ikke bli stoppet av amerikanske styrker, sa CENTCOM.
En amerikansk blokade kan legge til mer usikkerhet til den eventuelle løsningen av konflikten, som for tiden er underlagt en svak to ukers våpenhvile. Den nye taktikken er et svar på Irans egen stenging av sundets kritiske skipsruter, som har fått globale oljepriser til å skyte i været med rundt 50 %.
Senere søndag la det iranske parlamentets speaker Mohammad Baqer Qalibaf, som ledet Irans delegasjon i samtalene, på sosiale medier at en blokade ville føre til høyere amerikanske gasspriser. «Nyt de nåværende pumpetallene,» skrev han på X, sammen med et kart som viser gassprisene i Washington. «Med den såkalte ‘blokaden’ vil du snart bli nostalgisk etter $4–$5 gass.»
UPOPULÆR KRIG TREFTER TRUMPS GODKJENNING
Krigen begynte 28. februar, da USA startet en felles bombekampanje med Israel mot Iran. Omfanget utvidet seg raskt etter hvert som Iran og dets allierte angrep land i nærheten, mens Israel målrettet Hizbollah med massive angrep i Libanon.
Krigen har rammet globale finansmarkeder og forårsaket tusenvis av sivile dødsfall, hovedsakelig i Iran og Libanon.
Trumps politiske stilling hjemme har lidd, med meningsmålinger som viser at krigen er upopulær blant de fleste amerikanere, som er frustrerte over stigende bensinpriser.
Presidentens godkjenningsvurdering har nådd de laveste nivåene i hans andre embetsperiode, noe som vekker bekymring blant republikanerne for at partiet hans er klar til å miste kontrollen over Kongressen i midtveisvalget. Et demokratisk flertall i begge kamrene kan starte etterforskning av Trump-administrasjonen, samtidig som den blokkerer mye av hans lovgivende agenda.
Den amerikanske senatoren Mark Warner fra Virginia, den rangerende demokraten i Senatets etterretningskomité, stilte spørsmål ved strategien bak Trumps planlagte blokade.
«Jeg forstår ikke hvordan blokkering av sundet på en eller annen måte vil presse iranerne til å åpne det,» sa han til CNNs «State of the Union» søndag.
I en separat opptreden på CBSs «Face the Nation» sa Warner at blokaden ikke ville undergrave iransk kontroll over vannveien.
«Iranerne har hundrevis av hurtigbåter der de fortsatt kan gruve sundet eller sette bomber mot tankskip for å stenge sundet,» sa han. «Hvordan vil det noen gang få ned gassprisene?»
Selv om Trump gjentatte ganger har sagt at krigen snart vil være over, sa den republikanske amerikanske senatoren Ron Johnson fra Wisconsin til ABC News ‘This Week’ på søndag at det å oppnå amerikanske mål i Iran «kan ta lang tid.»
«Det kommer til å være et langsiktig prosjekt,» sa Johnson, som ikke ble spurt om Trumps foreslåtte blokade. – Jeg hadde aldri trodd at dette skulle være lett.
