President Trump sa onsdag at han ikke har noen planer om å sparke Fed-formann Jerome Powell til tross for en kriminell etterforskning av sentralbankmannen – etter å ha tilbudt jobben til Jamie Dimon måneder tidligere i det Wall Street-titanen tolket som en «spøk».
«Jeg har ingen plan om å gjøre det,» sa Trump til Reuters i et intervju onsdag da han ble spurt om han ville forsøke å fjerne Powell fra jobben.
På spørsmål om DOJ-sonden gir ham makten til å sparke Powell, sa Trump: «Akkurat nå er vi (i) litt av et holdemønster med ham, og vi skal finne ut hva vi skal gjøre. Men jeg kan ikke komme inn i det. Det er for tidlig. For tidlig.»
Måneder tidligere hadde Trump tilbudt Dimon – administrerende direktør i JPMorgan Chase som har støttet mange av Trumps politikk – toppjobben under et møte i Det hvite hus, selv om Dimon «tok tilbudet som en spøk», ifølge Wall Street Journal.
– Inntil en kunngjøring kommer fra president Trump, er all rapportering om nominasjonsprosessen til Federal Reserve-lederen meningsløse spekulasjoner, sa talsmann for Det hvite hus, Kush Desai, til The Post.
Powell – som Trump lenge har kritisert for ikke å kutte rentene raskt nok – står for øyeblikket overfor en etterforskning av justisdepartementet over Feds oppussing av hovedkvarteret med overbudsjett.
Hans periode som styreformann slutter i mai, selv om Powell kan fortsette som medlem av Feds styre gjennom 2028. Han har så langt nektet å kommentere om han planlegger å forbli i styret.
Trump signaliserte at han ser på enten tidligere Fed-guvernør Kevin Warsh eller National Economic Council-direktør Kevin Hassett for å erstatte Powell, og la til at han har utelukket finansminister Scott Bessent «fordi han ønsker å bli der han er».
«De to Kevins er veldig gode,» sa Trump til Reuters. «Du har noen andre flinke folk også, men jeg kommer til å kunngjøre noe i løpet av de neste par ukene.»
BlackRock-sjef Rick Rieder og Fed-guvernør Christopher Waller har også blitt intervjuet for rollen.
Powell – som i stor grad har avstått fra å svare på Trumps personlige angrep tidligere – uttalte seg mot den føderale etterforskningen søndag, og hevdet at den er motivert av politikk.
«Ingen – absolutt ikke lederen av Federal Reserve – er over loven. Men denne enestående handlingen bør sees i en bredere kontekst av administrasjonens trusler og pågående press,» sa Powell i en søndagsuttalelse.
«Trusselen om kriminelle anklager er en konsekvens av at Federal Reserve setter rentene basert på vår beste vurdering av hva som vil tjene publikum, i stedet for å følge presidentens preferanser,» la han til.
Utenlandske sentralbankledere, tidligere amerikanske myndighetspersoner og nåværende amerikanske lovgivere over hele det politiske spekteret har sprengt etterforskningen og reist alarmer om å installere en Fed-leder som potensielt kan true bankens uavhengighet.
Senator Thom Tillis – en republikaner fra North Carolina og medlem av Senatets bankkomités svake flertall i GOP – truet søndag med å blokkere noen av Trumps kandidater til Federal Reserve etter at nyheten om etterforskningen ble kjent.
Dimon sa også at «alt som skyver bort» ved Feds uavhengighet «antagelig ikke er en god idé.»
Trump svarte tirsdag at Dimon «sannsynligvis vil ha høyere renter, kanskje han tjener mer penger på den måten.»
«Jeg bryr meg ikke,» sa Trump til Reuters da han ble bedt om å svare på kritikk fra lovgivere som må stemme gjennom valget hans for å lede Fed. «De burde være lojale. Det er det jeg sier.»
Når det gjelder bredere kritikk fra utenlandske investorer og økonomer, gjentok Trump: «Jeg bryr meg ikke.»
«En president bør ha noe å si» om beslutninger fra Federal Reserve, sa Trump til Reuters. «Jeg tjente mye penger med forretninger, så jeg tror jeg har en bedre forståelse av det enn Too Late Jerome Powell.»
Presidenten har økt presset på Fed for å kutte renten i et forsøk på å hjelpe amerikanere til å føle seg bedre om økonomien – ettersom velgerne rangerer rimelighet som et hovedproblem foran årets mellomvalg.
Sentralbanken utstedte tre kvartpunkts kutt i fjor, og senket målområdet til 3,5 % til 3,75 %.
Sammen med angrep på Powell, som Trump har kalt «dum» og «skjev», har Det hvite hus også presset Fed-guvernør Lisa Cook til å gå av, og anklaget henne for svindel med boliglån. Cook kalte disse påstandene «grunnløse».
I mellomtiden vil Stephen Miran – Trumps økonomiske rådgiver som gikk inn i et sete fratatt av Adriana Kugler – se sin periode i Fed-styret utløpe i januar. Det går også rykter om potensielle avganger fra styret, slik som nestleder Philip Jefferson.
Føderale påtalemyndigheter etterforsker Powell for hans vitnesbyrd i fjor sommer om sentralbankens renoveringer.
Forrige måned truet Trump med å saksøke Powell for «grov inkompetanse», og hevdet at kostnadene for prosjektet hadde gått opp til 4 milliarder dollar – omtrent 1,5 milliarder dollar over budsjettet.
På sin nettside tilskrev Fed utgiftsøkninger til uventede kostnader for materialer og arbeidskraft, mer asbest enn forventet og giftig forurensning i jorda. Den la til at prosjektet vil «redusere kostnader over tid ved å la styret konsolidere det meste av sin virksomhet.»
