WASHINGTON — Til vinneren går navnerettighetene.
President Trump prioriterer å ta kontroll over Hormuzstredet mens han blir frustrert over mangelen på militær hjelp fra allierte for å tvinge opp den økonomisk avgjørende vannveien. Og når Trump avslutter Irans terrorvelde over den globale skipsruten, vurderer han å omdøpe den til «Amerikastredet» eller til og med etter seg selv, sa kilder til The Post.
«Vi tar sundet tilbake. Det er garantert, og de vil aldri utpresse oss på det sundet,» sa en senior administrasjonstjenestemann til The Post. «Du kan ta den til banken.»
Mens Trump sa at Iran tilnærmet er desimert og ønsker å inngå en avtale, ønsker Trump-administrasjonen å fullføre jobben i Midtøsten – inkludert å sikre at Iran ikke lenger kan stoppe frakt og kreve autoritet over Hormuzstredet.
«Han tror at hvis vi skal vokte det, hvis vi skal ta vare på det, hvis vi skal politi det, hvis vi skal sikre fri sikkerhet gjennom det, hvorfor skal vi kalle det det [Hormuz]?” sa senioradministrasjonen.
«Hvorfor kaller vi det ikke, vet du, Amerikastredet?»
Trump fortalte et saudiarabisk investorforum fredag kveld i Miami at han kanskje til og med bestemmer seg for å kalle stredet etter seg selv, i stedet for Amerika.
«De må åpne opp Trumpstredet – jeg mener Hormuz,» sa Trump.
«Unnskyld meg, jeg er så lei meg. En slik forferdelig feil. Fake News vil si: «sa han ved et uhell.» Det er ingen ulykker med meg, ikke for mange.»
Navnet på energiflaskehalsen på den sørlige kysten av Iran er knyttet til middelalderriket Hormuz, hvis eget navn er teoretisert å komme fra en uttale av den zoroastriske lysguden Ahura Mazda.
Det for lengst borte emiratet, som ble en vasal av det portugisiske maritime imperiet på 1500-tallet, kontrollerte Hormuz Island, en saltkuppel mindre enn Manhattan, forbi hvilken omtrent en femtedel av den globale oljeeksporten strømmet før krigen stanset handelen.
Konseptet med nytt navn fikk gjennomslag på usannsynlige måter – etter at et bilde av et tilsynelatende falskt Truth Social-innlegg som angivelig var skrevet av presidenten, viste et kart over sundet med det nye navnet.
«President Trump postet nettopp dette bildet og omdøpte Hormuzstredet til «Amerikastredet». La oss få det til!» Den pro-Trump-påvirker Benny Johnson, som møtte gjentatte plagiatanklager i sin tidligere journalistiske karriere, la ut på Facebook 16. mars.
Det utsøkte kartet ser ikke ut til å ha blitt lagt ut av Trump på noen av hans viktigste sosiale medieplattformer denne måneden – men Johnsons innlegg hentet likevel inn 5200 stort sett støttende kommentarer fra folk som trodde det var ekte, sammen med 40 000 «likes» og nesten 3000 delinger.
En tjenestemann i Det hvite hus sa at ommerkingen er «ikke ekte … foreløpig!»
En annen tjenestemann i Det hvite hus kalte det mer lunkent en «interessant idé» som ikke er under vurdering «på dette tidspunktet».
Omdøpingen ville ikke være enestående – etter at Trump i fjor tvang en offisiell redesign av Mexicogulfen, som nå er kjent som Amerikabukta.
Presidenten og hans støttespillere prydet på samme måte navnet hans på fasaden til US Institute of Peace i Washington og på dens prestisjetunge nabo for scenekunst, det nylig kalte Trump-Kennedy Center langs Potomac-elven.
Den siste vurderingen fikk blandede anmeldelser blant Trumps støttespillere.
«Hele denne navnegreien blir like slitsom og klebrig som gullet i det ovale kontor,» sa en tidligere tjenestemann i Trump-administrasjonen. «Det skader bare arven hans og skader partiet før mellomperiodene.»
‘Verdens fordel’
Den øverste administrasjonstjenestemannen sa at Trump er innstilt på å åpne sundet ettersom stengingen av det forårsaker et hopp på over 50 % i oljeprisen.
«Vi gjør faktisk dette til fordel for verden,» sa tjenestemannen.
Mens USA fortsetter å forfølge diplomati med Iran, har diskusjoner så langt gått ut på å «ha samtaler om å ha samtaler», sa en kilde som er kjent med meklingsarbeid fredag.
Trump har brukt de siste to ukene på å forsøke å bevæpne amerikanske allierte fra NATO til Øst-Asia for å delta i en storflottilje som ville løsne sundet gjennom styrevolumet – bare for å stange mot dem som stoppet.
Presidenten har utplassert tusenvis av amerikanske marinesoldater, sjømenn og fallskjermspesialister fra hæren til regionen som en beredskap i tilfelle det er behov for styrke. Alternativene inkluderer landing på øyer i sundet samt mulig handling på den fjernere Kharg-øya, lastestedet for 90 % av Irans oljeeksport.
Et slikt oppdrag vil være det første landangrepet fra amerikanske styrker siden Amerika og Israel startet krigen 28. februar for å avslutte Teherans atomprogram og redusere dets militære makt.
Presidenten har forsøkt å unngå en risikabel landoperasjon ved å true med å bombe Irans elektrisitetsverk dersom sundet ikke åpnes innen 6. april.
Trump sa først at krigen ville vare «fire uker eller så» – en tidsplan som går ut denne helgen – og utenriksminister Marco Rubio skal ha fortalt G7-lederne fredag at den kan vare to til fire uker til.
«Problemet er at det ikke er noen gode alternativer,» sa en annen administrasjonstjenestemann til The Post.
«Det er også helt klart mye fingerpeking som starter bak kulissene. Folk peker fingre på [Israeli Prime Minister Benjamin] Netanyahu, men jeg tror i økende grad de kommer til å peke det mot folk ved Pentagon, sa denne tjenestemannen.
«Pentagon visste at noen ting kom til å skje, som med Hormuz, men de var ikke forberedt på å umiddelbart avskrekke og handle på dem.»
Iranere denne uken reagerte på et 15-punkts amerikansk fredsforslag med sine egne betingelser: en slutt på krigen, erstatning for det som er blitt ødelagt og anerkjennelse av Irans eierskap til stredet.
«Det er den siste pilen i det iranske regimets koker i dets evne til å påvirke den globale økonomien,» sa pensjonert oberst og tidligere amerikansk diplomat Joel Rayburn til The Post.
Selv om Amerika ikke er direkte avhengig av stredet for drivstoff, som for det meste går til Asia og Europa, har stengingen påvirket globale energi- og transportkostnader, samtidig som de har redusert inntektene for arabiske allierte.
«Hvis Iran beholder kontrollen over stredet, vil det triumfere det som en seier og la dem beholde sin innflytelse,» sa Rayburn.
«[Trump] kan ikke gi dem midler til å forstyrre den globale økonomien – de har vist at de vil bruke den.»
