President Trump og hans ukrainske motpart, Volodymyr Zelensky, skal møtes i Mar-a-Lago denne helgen for å diskutere forsøk på å få slutt på Russlands invasjon.
Axios, siterer en høytstående ukrainsk tjenestemann, rapporterte at samtaler mellom de to lederne vil finne sted søndag etter at Zelensky skrev X at et «møte på høyeste nivå» ville finne sted «i nær fremtid».
«Mye kan avgjøres før nyttår,» la den ukrainske presidenten til i et hint om når møtet ville være planlagt.
Det hvite hus svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar eller for å bekrefte når møtet ville finne sted.
Det rapporterte møtet kom en dag etter at Zelensky sa at han hadde en «veldig god samtale» med Trumps spesialutsending Steve Witkoff og første svigersønn Jared Kushner.
«Jeg takker dem for den konstruktive tilnærmingen, det intensive arbeidet og de gode ordene og julehilsenene til det ukrainske folket,» skrev den ukrainske presidenten på X. «Vi jobber virkelig 24/7 for å bringe nærmere slutten av denne brutale russiske krigen mot Ukraina og for å sikre at alle dokumenter og trinn er realistiske, effektive og pålitelige.»
Trump har sluppet løs et omfattende diplomatisk fremstøt for å få slutt på krigen, men hans innsats har støtt på skarpt motstridende krav fra Moskva og Kiev.
Zelensky sa tirsdag at han ville være villig til å trekke tilbake tropper fra landets østlige industrielle hjerteland hvis Moskva også trekker seg tilbake og området blir en demilitarisert sone overvåket av internasjonale styrker.
Selv om det russiske utenriksdepartementets talskvinne Maria Zakharova sa torsdag at det hadde vært «sakte, men jevne fremskritt» i fredsforhandlingene, har Moskva ikke gitt noen indikasjon på at de vil gå med på noen form for tilbaketrekning fra land de har beslaglagt.
Faktisk har Kreml insistert på at Ukraina skal gi fra seg alt gjenværende territorium det fortsatt har i Donbas – et ultimatum som Kiev har avvist.
Russland har erobret det meste av Luhansk og rundt 70 % av Donetsk – de to områdene som utgjør Donbas.
Ukrainas styrker sikret imidlertid en sårt tiltrengt seier denne uken, og presset russiske tropper ut av det sentrale logisittiske knutepunktet Kupyansk mindre enn to uker etter at Moskva hevdet å ha erobret byen.
Det Washington-baserte Institute for the Study of War rapporterte på julaften at pro-russiske nettkilder, kjent som «milbloggere», har anklaget militærsjefer for «falske og overdrevne påstander» om omfanget av deres tidligere gevinster i Kupyansk.
ISW vurderte også at Russland «ikke har tilstrekkelig arbeidskraft eller materiell» til å erobre resten av Donetsk «samtidig som de fortsetter offensive operasjoner andre steder.»
– Kreml stiller derfor krav i forhandlingene om at Ukraina skal gi avkall på de ubesatte delene av Donetsk oblast, sannsynligvis for å spare Russland for personell- og materiellressursene og muligens for å sette Russland i en mer fordelaktig posisjon til å gjeninvadere i fremtiden for å forfølge Putins langsiktige strategiske mål om å kontrollere hele Ukraina, heter det i vurderingen.
Andre steder har russiske droneangrep mot havnebyen Mykolaiv ved Svartehavet og dens forsteder natt til fredag gjort en del av byen uten strøm.
I mellomtiden sa Ukraina at de angrep et stort russisk oljeraffineri torsdag med britisk-leverte Storm Shadow-missiler.
Ukrainas generalstab sa at styrkene deres traff Novoshakhtinsk-raffineriet i Russlands Rostov-region, og skrev på Telegram at «[m]flere eksplosjoner ble registrert.»
Rostovs regionale guvernør Yuri Slyusar sa at en brannmann ble såret da han slokket brannen.
Ukrainas langdistanse droneangrep på russiske raffinerier har som mål å frata Moskva oljeeksportinntektene det trenger for å fortsette sin fullskala invasjon.
Russland ønsker å lamme det ukrainske strømnettet, og forsøker å nekte sivile tilgang til varme, lys og rennende vann i det Kyiv-tjenestemenn sier er et forsøk på å «våpengjøre vinteren».
Med Post ledninger
