Advokater for tidligere president Donald Trump vil at en ankedomstol i delstaten New York skal kaste ut dommen på 454 millioner dollar som ble avsagt etter at en dommer fant ham ansvarlig for forretningssvindel.
Trumps advokater vil møte i en domstol i Manhattan torsdag for en ankeforhandling som søker å oppheve den sivile svindeldommen på 354 millioner dollar pluss ytterligere 100 millioner dollar i renter som var påløpt da dommen ble avsagt tidligere i år.
I februar avgjorde høyesterettsdommer Arthur Engoron på Manhattan at Trump, hans selskap og toppledere inkludert sønnene Eric og Don Jr. lurte bankene ved å blåse opp Trumps formue på regnskapet – slik at de kunne få lån på gunstige vilkår som de brukte for å høste fortjeneste.
Den tidligere presidenten har insistert på at han ikke gjorde noe galt.
Trumps advokater planlegger å hevde at straffen var overdreven og at kravene ble levert for sent.
I et kort som ble sendt inn i juli til appellavdelingen – den statlige ankedomstolen på mellomnivå – argumenterte Trumps advokater for at regnskapene han sendte inn til bankene faktisk undervurderte formuen hans, og det var ingen indikasjoner på at noen av långiverne led tap.
Advokatene anklaget også statsadvokat Letitia James, en demokrat, for å sikte mot en politisk motstander.
«Denne politisk motiverte påtalemyndigheten forsøker å straffe rent riktig og lovlig oppførsel,» skrev Trumps advokater.
I et svar i august sa advokater med James’ kontor at statutten de saksøkte Trump under ikke krever bevis for at bankene tapte penger eller stolte på Trumps villedende uttalelser når de bestemte seg for å låne til ham.
Lagmannsretten forventes å avgjøre saken en gang etter valget 5. november. Hvis retten dømmer mot Trump, kan den tidligere presidenten anke til New Yorks høyeste domstol og, potensielt, Høyesterett – selv om det vil bety at en endelig avgjørelse ikke vil komme tidligere enn 2026.
Høringen kommer ettersom Trump har sett nettoformuen hans svinge kraftig på grunn av volatiliteten i teknologiselskapets aksjer, Trump Media and Technology Group.
Aksjene i selskapet er ned med 80 prosent siden mars.
Da aksjen først ble notert på Nasdaq, så Trump, som eier nesten 60 % av selskapets utestående aksjer, nettoformuen hans øke med rundt 6 milliarder dollar.
Men aksjens dårlige ytelse siden den gang har redusert verdien av hans eierandel i firmaet, som nå er verdt rundt 1,7 milliarder dollar.
Trump og flere andre toppledere står nå fritt til å selge sine aksjer etter at den seks måneder lange sperreperioden som hindret dem i å gjøre det, utløp forrige uke.
Men den tidligere presidenten, hvis nettoverdi ble verdsatt av Bloomberg Billionaires Index til 4,1 milliarder dollar, har sverget at han ikke har til hensikt å losse aksjene sine.
Dommen på 454 millioner dollar, som har økt til 477 millioner dollar på grunn av renter akkumulert siden dommen ble avsagt, er Trumps største ansvar, ifølge avsløringsskjemaer som ble innlevert forrige måned til US Office of Government Ethics.
Skjemaet viste at Trump skylder 160 millioner dollar på et boliglån han mottok fra Ladder Capital Finance LLC for skyskraperen sin på 40 Wall Street.
Trump tok også opp et par boliglån fra Axos Bank på til sammen 225 millioner dollar for Trump Tower og Trump National Doral golfbane.
Trumps andre forpliktelser inkluderer en sivil dom på 83,3 millioner dollar mot ham etter ærekrenkelsessøksmålet anlagt av forfatteren E. Jean Carroll.
Trump er også på kroken for en dom på 5 millioner dollar som ble avsagt i Carrolls søksmål om seksuelle overgrep mot den tidligere presidenten.
Totalt er Trumps juridiske gjeld nær 600 millioner dollar.
I mai ble Trump den første tidligere presidenten som ble dømt for grove forbrytelser etter at en jury på Manhattan fant ham skyldig i alle de 34 anklagene i et opplegg for ulovlig å påvirke valget i 2016 gjennom en utbetaling av stille penger til en pornoskuespiller.
Med stolpeledninger
