President Trumps avgjørelse om neste sentralbanksjef kan komme så snart som neste uke, sa finansminister Scott Bessent tirsdag.
Trump har begrenset løpet til fire potensielle kandidater for å erstatte sentralbanksjef Jerome Powell, inkludert tidligere Fed-guvernør Kevin Warsh, National Economic Council-direktør Kevin Hassett, Fed-guvernør Christopher Waller og BlackRock-sjef Rick Rieder.
«Min gjetning er at presidenten vil komme til en avgjørelse kanskje så snart som neste uke,» sa Bessent til CNBCs «Squawk Box» under et intervju på World Economic Forum i Davos, Sveits.
«Vi har hatt omfattende samtaler om dette. Vi har kjørt en prosess som startet i september – 11 veldig sterke kandidater. Vi er nå nede på fire kandidater. Presidenten har personlig møtt dem alle, og det kommer til å være hans avgjørelse.»
Bessent sa også at Powell – som for tiden står overfor en strafferettslig etterforskning angående renovering av Feds overbudsjettshovedkvarter – ikke burde delta i Høyesteretts argumenter om Trumps trekk for å sparke Fed-guvernør Lisa Cook.
Powell planlegger angivelig å delta i muntlige argumenter i en sak som utfordrer Trumps forsøk på å fjerne Cook på grunn av anklager om boliglånssvindel, ifølge CNBC.
«Jeg tror faktisk det er en feil,» sa Bessent til uttaket på Davos-konferansen. «Hvis du prøver å ikke politisere Fed, at Fed-stolen sitter der og prøver å sette tommelen på vekten, er det en feil.»
Trump har gjentatte ganger truet med å sparke Powell, og basket styrelederen for ikke å senke renten raskt nok.
Powells periode ved roret utløper i mai, selv om han kunne velge å bli i styret gjennom 2028. Han har så langt nektet å kommentere om han vil forbli en Fed-guvernør.
I forrige uke avslørte Powell at han er under kriminell etterforskning for angivelig å ha løyet under kongressvitneforklaringer i fjor sommer over Feds renovering av hovedkvarteret for 2,5 milliarder dollar i DC.
«Trusselen om kriminelle anklager er en konsekvens av at Federal Reserve setter rentene basert på vår beste vurdering av hva som vil tjene publikum, i stedet for å følge presidentens preferanser,» sa Powell i en fantastisk videouttalelse.
«Dette handler om hvorvidt Fed vil være i stand til å fortsette å sette renter basert på bevis og økonomiske forhold – eller om pengepolitikken i stedet vil bli styrt av politisk press eller trusler.»
Trump nominerte først Powell til å lede Fed ved starten av sin første presidentperiode.
I forrige uke steg Warsh foran Hassett når det gjaldt prediksjonsmarkeder som satset på hvem den neste Fed-lederen blir etter at Trump sa at han ønsker å beholde Hassett i sin nåværende rolle som økonomisk rådgiver.
Trump utelukket også Bessent for rollen «fordi han ønsker å bli der han er».
Markets hadde plassert bedre odds på Hassett i flere uker. Mens Trump sa at han gjerne vil beholde Hassett i sin nåværende jobb, er det ikke umulig for ham å ende opp med nominasjonen.
Etter at Fed-guvernør Adriana Kugler uventet trakk seg i fjor sommer, tok Trump kontakt med Stephen Miran, den gang en toppøkonomisk rådgiver i Det hvite hus, for å fylle rollen. Miran nektet helt å si opp jobben i Det hvite hus, i stedet tok han en ulønnet permisjon.
