Wall Street-milliardæren som leder overgangsteamet med ansvar for å bemanne den kommende Trump-administrasjonen er en av kandidatene som kan bli den neste finansministeren, ifølge en rapport.
Howard Lutnick, administrerende direktør i den private investeringsbanken Cantor Fitzgerald, er en toppalliert av Trump som leder overgangsteamet hans.
Siden Trumps valgseier sist tirsdag, har Lutnick samlet inn navnene på folk som vil fylle tusenvis av jobber i den innkommende administrasjonen.
«Vi har så mange kandidater,» sa Lutnick til CNN den 31. oktober. «Vi er så satt opp – jeg føler meg bra.»
Lutnick og medformann for overgangsteamet Linda McMahon har i oppgave å fylle rundt 4000 stillinger i den føderale regjeringen. Det inkluderer alle fra statssekretæren og andre ledere for statsrådsavdelinger til de som er valgt ut til å tjene deltid i styrer og kommisjoner.
Rundt 1200 av disse presidentutnevnelsene krever bekreftelse fra Senatet, noe som burde være enklere med Senatet som nå går over til republikansk kontroll.
Hvis Trump skulle ta Lutnick til å lede finansdepartementet, kan det potensielt utgjøre en interessekonflikt siden han ville ha tilsyn med mulige sanksjoner som ville bli pålagt mot Tether, en digital stabil mynt som ble lansert i 2014 og er knyttet til amerikanske dollar, ifølge til rapporten.
I presseintervjuer har Lutnick promotert Tether. Cantor Fitzgerald forvalter også en betydelig del av Tethers reserveaktiva, spesielt amerikanske statsobligasjoner som støtter kryptovalutaen.
Lutnick kan også innta en seniorstilling i Trump-administrasjonen som vil gi ham innflytelse over beslutninger knyttet til kryptovaluta – noe som utgjør enda en potensiell interessekonflikt.
Treasury Department har undersøkt Tether siden før Lutnick ble involvert i Trumps kampanje, sier kilder med kunnskap om situasjonen til Washington Post.
Treasury-tjenestemenn understreket at eventuelle sanksjoner som kan bli pålagt Tether ikke er relatert til Lutnicks politiske aktiviteter, ifølge avisen.
Kryptovalutaaksjer steg i kjølvannet av Trumps ettertrykkelige valgseier sist tirsdag. Under kampanjen lovet Trump å utnevne industrivennlige embetsmenn til toppstillinger – og innledet en tid med deregulering.
Bitcoin, den største kryptovalutaen, blåste forbi sin tidligere rekord og nådde en rekordhøy på 83 361 dollar per enhet mandag.
Fra mandag hadde Tether en markedsverdi på 123,5 milliarder dollar, ifølge kryptovaluta-handelsplattformen Coinbase.
I januar sa Lutnick til Bloomberg News at han personlig kan gå god for ektheten av Tethers regnskap, og sa til finansmediene: «De har pengene de sier de har.»
Men etterforskere ved finansdepartementet har sett på påståtte bånd mellom kryptovalutaen og internasjonale kriminelle.
Tether kan bli rammet av sanksjoner av den føderale regjeringen på grunn av påstander om at den har tilrettelagt transaksjoner for meksikanske narkotikakarteller.
Det er også bekymring for at terrororganisasjoner som den palestinske gruppen Hamas bruker kryptovaluta for å finansiere sine operasjoner.
I oktober i fjor siterte The Wall Street Journal beslagsordrer fra israelske myndigheter og blokkjedeanalyserapporter som indikerte at palestinske terrororganisasjoner som Hamas og Islamsk Jihad samlet inn kryptovaluta verdt titalls millioner dollar i månedene før angrepene 7. oktober .
«Tether blir brukt til terrorfinansiering og blir mer brukt i kryptosvindel og svindel,» sa Adam Zarazinski, administrerende direktør for kryptovalutaintelligensfirmaet Inca Digital, til The Post i februar.
Transaksjonene ble behandlet primært gjennom Tether, ifølge rapporten.
Tether-tjenestemenn sa at 93 millioner dollar rapportert av The Journal «er vilt overdrevet og unøyaktig.»
I flere måneder har Tether vært gjenstand for gransking av føderale etterforskere som sier at kryptovalutaen brukes av Russland for å forenkle betaling og for å omgå sanksjoner som ble satt mot landet i kjølvannet av invasjonen av Ukraina i februar 2022.
I juni publiserte Treasury Departments Financial Crimes Enforcement Network et råd som påsto at transnasjonale kriminelle grupper brukte Tether og andre digitale valutaer for å kjøpe utstyr og kjemikalier fra kinesiske leverandører.
Tether har avvist anklagene.
Paolo Ardoino, administrerende direktør i Tether, skrev X forrige måned at det ikke var «ingen indikasjon på at Tether er under etterforskning.»
Tether ga også ut en uttalelse som sa at den «ikke har kjennskap til slike undersøkelser av selskapet.»
Posten har bedt om kommentarer fra Lutnick, Tether og finansdepartementet.
