Madeline Lawrence, en gift mor til tre, inkludert de nyfødte tvillingene Nico og Ash, er fast bestemt på å fikse en leilighet.
Utah-innfødte jobber med å bøte på flatheten til babyenes hodeskaller med $700 3D-printede hodeformende hjelmer – og hun får mye tilbakeslag.
«Babyene bruker hjelmen 23 timer i døgnet fordi det er akkurat det [their pediatrician] anbefalt,» sa Lawrence, 32, fra Utah, til The Post. «Til å starte gjorde vi en time på og en time av for å hjelpe dem med å akklimatisere dem til hjelmen.»
«Datteren min startet med 14 millimeter asymmetri, og hun var nede i 3,75 millimeter etter seks uker med hjelmen.»
Lawrences tvillinger er blant de én av åtte friske spedbarn som lider av plagiocephaly, også kjent som flathodesyndrom, ifølge nyere data fra University of Illinois Hospital and Health Sciences i Chicago.
Tilstanden, som ikke påvirker hjernens utvikling eller intelligens, er identifiserbar når en babys myke hodeskalle er feilformet eller flatet i ett område. I alvorlige tilfeller kan misdannelsen føre til at øret på den flate siden av hodet ser ut til å være skjøvet fremover, og kan utløse asymmetri i ansikt, nakke eller kjeve.
Plagiocephaly kan være forårsaket av fødselsprosessen, søvnposisjonering, mangel på magetid og graviditeter med multipler – slik som Lawrences duo – per Cleveland Clinic.
For å snu problemet har eksperter sterkt foreslått hjelmterapi, som kan koste familier mellom $1495 til $5195 (uten forsikring) avhengig av hvor tidlig i livet babyer begynner behandlingen.
Lawrence, som betalte 700 dollar ut av lommen for hver av barnas hjelmer, sier at hennes lille tosom først ble foreskrevet hodeplagget deres ved firemånedersgrensen. Hun forteller til The Post at legen foreslo å vente til babyene hadde bygget opp nok nakkestyrke til å støtte protesestykket før de plasserte det oppå de skjøre rammene deres.
Likevel biter de som ikke sier internett – troll som ser på klippene hennes på sosiale medier, hvorav noen samler over 20 millioner visninger – hodet av henne for å holde ungene hennes fastspent hele døgnet.
«Tjuetre timer er sprøtt», sa en kommentator.
«Jeg vil aldri forstå hjelmer som dette for babyer. Det er unødvendig,» kimet en annen.
«Så trist. Ikke bruk hjelm kom igjen,» la en like forstyrret kritiker til.
De digitale grepene kommer imidlertid ikke under huden til Lawrence. I stedet trøster hun seg med å vite at hun gjør det rette for Nico og Ash.
«Hvis det var meg, og jeg hadde et hode som var så flatt, som potensielt kunne forårsake asymmetri i ansiktet mitt, ville jeg ønsket at foreldrene mine skulle gjøre det de kunne for å fikse det,» sa hun. «Jeg sammenligner på en måte å sette babyene mine i hjelmer med barn som bruker seler. Hvis det kan fikses, hvorfor ikke.»
Moren la først merke til flate flekker på barnas hoder kort tid etter fødselen i mai.
«Det startet sannsynligvis i livmoren, sannsynligvis på grunn av mangel på plass der inne [being that they’re] tvillinger,» Lawrence, som også er mor til en to år gammel sønn. «Min mann, barnelegen vår og jeg så det ikke før de var omtrent to uker gamle fordi tvillingene [were premature] og måtte holde luer på hodet på grunn av den lave fødselsvekten.»
Hun forklarte at Nico og Ash ofte trener på magetid – hvile på magen som bidrar til å redusere ytterligere smussing på baksiden av hodet, og styrker også nakke-, skulder- og ryggmusklene. Men hun gir hjelmene æren for at de virkelig gjorde susen.
«Barnelegen sendte dem til et sted som spesialiserer seg på proteser og ortoser. De måler babyens hode og tar 3D-bilder,» sa hun i detalj. «Så sender de disse bildene til 3D-printeren. Hver hjelm er skumforet på innsiden, og det er hvordan de gjør justeringer etter hvert som babyen vokser.
«Ideen er at hjelmen er perfekt rund, og hodene deres vil [begin mimicking that shape] etter hvert som de vokser.»
Det er en idé støttet av vitenskapelig forskning.
«Hjelmterapi har vist seg å være et effektivt verktøy for spedbarn med moderat til alvorlig posisjonsplagiocefali,» skrev studieforfatterne av en rapport fra 2023, og insisterte på at jo lenger en baby bruker hjelmen, jo bedre.
«Bedre behandlingsresultater ble oppnådd når behandlingen ble startet tidligere enn 9 måneder gammel og hjelmen ble brukt i mer enn 15 timer per dag,» sa innsiderne.
Lawrence, hvis datter nylig fullførte hjelmterapien, er enig.
Og hun lar gjerne sønnen, lille Nico, fortsette terapien til hodet hans runder ut akkurat.
«Asymmetrien hans er nede på mellom seks og syv millimeter nå,» sa Lawrence, og la til at legene anbefaler at en baby med plagiocephaly når en til tre millimeter før de sier farvel til hjelmene.
«Jeg er bare mer tilbøyelig til å holde på ham lenger siden han er en gutt og kanskje ikke alltid har hår for å dekke opp noe [long-term flatness].»
Og når det kommer til de skarpe bemerkningene hun får på nettet, sier Lawrence at hun har lært seg å stå hode og skuldre over skyggen.
«Etter først var det veldig stressende, men ettersom jeg har holdt innlegg om hjelmterapien deres, ville jeg egentlig bare hjelpe til med å avstigmatisere den,» sa hun. «Jeg får så mange meldinger fra mødre som sier hvor lenge de følte seg da de gikk gjennom dette, og hvor mye de setter pris på TikToks.»
«Innholdet mitt handler om å spre bevissthet og positivitet.»
