Tyler Kolek spilte uventet en sjelden dag-natt-dobbelthode for å starte 2025.
Etter at rookie-vakten logget 40 minutter på ettermiddagen i en G-League-kamp for Westchester Knicks, ble han presset inn i rotasjonen for NBA-troppen på grunn av skader på Jalen Brunson og Miles McBride.
Kolek spilte også 12 minutter fra benken i Knicks’ seier 119-103 over Jazz, og avsluttet med to poeng og fire assists.
«Det er gøy, mann, jeg elsker å spille basketball. Enhver sjanse jeg får, skal jeg benytte muligheten og gjøre det, sa Kolek etterpå. «Det var bra. Jeg hadde noen timer i mellom. … Bare prøvde å gjøre det jeg kunne for å komme meg og bare være klar til å gå. det er mer mentalt enn noe annet.
«Selvfølgelig går to karer ut med skader, så du må liksom gå inn og være klar for hva som helst uansett omstendigheter.»
Kolek sa at han fikk vite at Brunson sannsynligvis ville gå glipp av kampen med leggstramhet tidligere på dagen, men han hadde kanskje ikke blitt brukt av Tom Thibodeau hvis McBride hadde vært tilgjengelig.
«Stor. Han er en treningsrotte,” sa Thibodeau. «Så kom inn der, lag skuespill. Han ga oss et godt løft. … Han er ung. Han blir bedre og bedre. Det sier mye om ham.»
Derrick Rose spilte for Thibodeau på tre forskjellige lag, inkludert et virkningsfullt opphold med Knicks fra 2021-23.
Den 36 år gamle Rose vil få nummeret sitt pensjonert på lørdag før Knicks spiller i Chicago, hvor han ble tre ganger All-Star og den yngste MVP i ligahistorien under Thibodeaus veiledning med Bulls.
«Tallene hans sier at det han gjorde var utrolig. Han har hatt en utrolig karriere, sa Thibodeau. «Og han håndterte alt som kom hans vei – enten han var en 22 år gammel MVP eller gikk gjennom skader eller kom tilbake på slutten av karrieren og kom fra benken.
«Uansett hvilken rolle – han utmerket seg i rollen sin. Og han var den ultimate lagkameraten, og åpenbart en stor spiller.»
Til tross for at Roses karriere ble bremset av flere store skader, mener Thibodeau at «det er ingen tvil om» at den tidligere pekeren fortjener en plass i Hall of Fame.
Thibodeau sa at Mitchell Robinson, som ikke har spilt denne sesongen etter en ankeloperasjon, fortsatt ikke har blitt klarert til å løpe i full fart og er «fortsatt på samme sted, men gjør det bra.»
Han bemerket at Knicks «forventer at han en gang denne måneden vil bli klarert til å trene.»
