TORONTO — NBA Cup-premiepenger er ikke likt skapt.
For Karl-Anthony Towns er det en liten brøkdel av lønnen hans på 53 millioner dollar. For Tyler Kolek er det en stor bonus på toppen av hans $2,2 millioner.
Og den kommer akkurat i tide til høytiden.
«Det er definitivt et stort tall. Sist jul kjøpte jeg en bil til moren min med pengene vi fikk,» sa Kolek før Knicks’ 117-101 seier over Raptors i NBA Cup-kvartfinalen tirsdag kveld. «Vi var i denne runden i fjor, og vi kom ikke videre. Så forhåpentligvis kan vi få det til. Det ville vært en fin liten julegave.»
En annen bil til mamma?
«Nei, faren min vil ha den neste,» sa sikkerhetsvakten.
Kolek spilte en liten rolle i Knicks-fremgangen, men vil ha flere sjanser til å avgjøre om de kan vinne NBA-cuptittelen med hovedpremien på $514 790 per spiller.
Han hadde gått inn i større minutter etter skadene til Landry Shamet (skulderforstuing) og Miles McBride (ankelforstuing), som ingen av dem har en fastsatt returdato.
McBride, som ble skadet i søndagens seier over Magic, fikk en høy ankelforstuing, ifølge en kilde, og gjennomgikk ytterligere testing fra tirsdag for å fastslå alvorlighetsgraden.
McBride reiste ikke til Toronto etter å ha forlatt New Yorks treningsanlegg mandag i gåsko.
Omstendighetene etterlot Kolek som en av bare to sikkerhetsvakter ved siden av Jordan Clarkson, med åtte minutter og to poeng fra benken.
«Hvert spill du kommer inn i er en stor mulighet,» sa Kolek. «Spesielt siden det er en cupkamp. Vi prøver å vinne. Så jeg er spent på kampen uansett.»
Premien for en kvartfinale-eliminering er $51 497, som Kolek brukte sist jul til sin mors nye bil.
En semifinale gir $102.994, og et tap i finalen gir hver spiller $205.998.
Det er en mye finere bil for pappa.
Mitchell Robinson hadde en annen grunn til å reise til Vegas.
Countrymusikkentusiasten ønsket å delta på Zac Brown Band-konserten på Sphere, spillestedet nær stripen som eies av James Dolan.
Bandet har booket datoer i Vegas 12. og 13. desember, da Knicks ville være i byen hvis de gikk videre.
Showet er utsolgt, men Robinson har sannsynligvis en oppkobling.
«De fikk også en countrykonsert, så jeg kan gå på den,» sa Robinson.
