Tyske myndigheter har utstedt en arrestordre på en ukrainsk statsborger i forbindelse med eksplosjonen som skadet Nord Stream 2-rørledningen for to år siden, noe som vekker spørsmål om Ukrainas involvering i hendelsen.
Den mistenkte, identifisert av tyske medier bare som «Volodymyr Z», hadde bodd i Polen på den tiden, men flyktet til Ukraina før myndighetene kunne gjennomføre arrestordren i begynnelsen av juli.
Han hadde bodd i byen Pruszkow nær Warszawa i Polen, ifølge BBC.
Volodymyr Z deltok angivelig i et seksmanns dykkerteam av erfarne ukrainere som i september 2022 leide en tysk yacht for å seile over Nord Stream-rørledningen og plantet eksplosiver som skadet noen av rørledningene.
Rørledningene ble fordømt av Vesten som en nasjonal sikkerhetstrussel.
De tillot Russland å selge gass lettere til Europa til tross for sanksjoner mot invasjonen av Ukraina.
Undervannsdetonasjonene på Nord Stream-gassrørledningene, som ble bygget for å frakte russisk naturgass til Tyskland, skjedde i internasjonalt farvann, men innenfor svenske og danske økonomiske soner.
Sverige har tidligere sagt at en statlig aktør var den mest sannsynlige skyldige.
Wall Street Journal rapporterte at planen tok fire måneder å vedta og kostet rundt 300 000 dollar.
Gruppen hadde med seg en kvinnelig dykker slik at de kunne posere som en gruppe som skulle ut på et lystcruise.
Ukrainas president Volodymyr Zelenskyy støttet opprinnelig planen, men etter at CIA fikk vite om den og ba ham stoppe den, prøvde han å stoppe innsatsen.
WSJ rapporterte at øverstkommanderende Valeriy Zaluzhniy ignorerte ordren og presset videre med planen.
Fire høytstående ukrainske forsvars- og sikkerhetstjenestemenn fortalte utsalgsstedet at rørledningene ble sett på som et legitimt mål i krigen.
Zaluzhniy benektet påstandene og sa at han ikke hadde kunnskap om operasjonen og stemplet slike påstander som «bare provokasjoner».
Tyske etterretningsoffiserer reiste bekymring for at de, til tross for disse rapportene, mener det er fullt mulig at dette utgjør en russisk «falsk flagg-operasjon» som kan dekke over landets involvering i selvsabotasje som bidro til å rettferdiggjøre deres fortsatte invasjon av Ukraina, ifølge Politico, siterer den tyske publikasjonen Welt am Sonntag.
Politico rapporterte at polske sikkerhetsagenter støtter denne teorien og sendte et dokument med navn på russiske mistenkte til Tysklands føderale etterretningstjeneste, men tyskerne forble overbevist om ukrainsk ansvar.
Tyske medier navnga to andre mistenkte: Svitlana og Yevhen Uspenska, et ektepar som driver en dykkerskole i Ukraina.
De nektet for involvering, og Svitlana Uspenska hevdet at hun var i Kiev på tidspunktet for hendelsen.
Tyskland, Danmark og Sverige åpnet alle etterforskning av hendelsen, men Sverige og Danmark avsluttet sine undersøkelser tidligere i år.
Sverige hadde funnet spor av eksplosiver på flere gjenstander som ble funnet fra stedet, og bekreftet at hendelsen faktisk var en sabotasjehandling, men svenskene og danskene slo fast at de ikke hadde «tilstrekkelig grunnlag» til å forfølge en straffesak.
Danmarks beslutning om å avslutte etterforskningen var ventet, sier Kenneth Øhlenschlæger Buhl ved Det Kongelige Danske Forsvarsskole til Associated Press.
– Svenskene sa at de hadde en ganske god ide om hvem som sto bak, men at de ikke har noen jurisdiksjon over dem de ønsket å snakke med, sa Øhlenschlæger Buhl.
Danskene sier «det samme, bare litt forskjellige ord».
Amerikansk etterretning i 2023 antydet at en pro-ukrainsk gruppe sto bak angrepet, og daværende talsmann for det nasjonale sikkerhetsrådet, John Kirby, bekreftet at USA mente «det var en sabotasjehandling» mens han understreket at USA ikke var involvert.
Verken det amerikanske utenriksdepartementet eller det ukrainske utenriksdepartementet svarte på en Fox News Digital-forespørsel om kommentar innen publiseringstidspunktet.
Fox News Digitals Louis Casiano og The Associated Press bidro til denne rapporten.
