Mick Cronin anser det som galskap å tenke på hvor laget hans kan være i mars.
UCLA-baskettreneren sa fredag at han ikke kaster bort tiden på å tenke på Bruins’ NCAA-turneringsstatus.
«Hvis jeg fokuserte på Joe Lunardis hår,» sprakk Cronin og refererte til ESPN-basketballanalytikeren, «det ville vært tøft. Nei, fyren har tjent mye penger, så bra for Joe.»
Da han så Cronins kommentarer på X, la Lunardi til sin egen frekke replikk, komplett med en blinkende emoji: «Vil heller ha håret mitt og Micks penger.»
Lunardis siste «Bracketology» har UCLA som nr. 10 seed, og spilte North Carolina State i første runde i Oklahoma City som en del av South Region.
Det stemmer overens med de fleste prognostatorer. Bracketmatrix.com, som samler falske NCAA-turneringsbraketter, projiserte også UCLA som et nr. 10-seed, sammen med rivalen USC. The Bruins gjorde kuttet i 104 av 108 parentes.
Det er ikke et flott sted for et college blue blood som skal kjempe om en nr. 1 seed, ikke bare inkludering i turneringen. Med mindre de setter sammen en sterk avslutning på den ordinære sesongen, kan Bruins stå i fare for å gå glipp av turneringen for andre gang på tre år.
UCLAs NET-rangering som nr. 41 er fast i bobleterritorium, spesielt gitt en rekord på 2-5 i de viktige Quad 1-spillene. Bruins vil ha flere sjanser til å forbedre rekorden, og starter med en kritisk biltur senere denne måneden for å møte Michigan og Michigan State.
Last ned California Post-appen, følg oss på sosiale medier og abonner på våre nyhetsbrev
California Post News: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
California Post Sports Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
California Post Mening
California Post nyhetsbrev: Meld deg på her!
California Post-appen: Last ned her!
Hjemlevering: Meld deg på her!
Side seks Hollywood: Meld deg på her!
Heldigvis peker trendene i riktig retning for UCLA (16-7, 8-4 Big Ten) på vei inn i en kamp mot Washington (12-11, 4-8) lørdag kveld på Pauley Pavilion. Bruins har vunnet fire av de fem siste kampene sine, det eneste tilbakeslaget et tap på overtid for Indiana.
Når den navigerer en stadig smalere vei til NCAA-turneringen, har UCLA to typer spill igjen på timeplanen.
Det er de Bruins ønsker å vinne for å forbedre stillingen. Så er det de de må vinne.
Washington kvalifiserer som vinn-eller-du-kan-så-vel-pakke-det-inn.
Huskyene har krateret nylig, og tapt fem av de siste syv, og er bare 2-4 på veien i konferansespill. Å ha stjernespissen Hannes Steinbach, den eneste spilleren i Big Ten med en dobbeldobbel i snitt i poeng og returer, har ikke vært nok til å kaste dette laget inn i NCAA-turneringen.
På spørsmål om å sjekke ut hvor teamet hans sto på bracketmatrix.com, sa Cronin at han foretrakk et annet nettsted.
«Jeg logger på baselineoutofbounds.com,» sa Cronin, «prøver å finne ut en måte å score en kurv på. Jeg er ikke en fan, jeg er en trener.»
Cronin fortsatte med å snakke om å strebe etter forbedring og utvikle spillere, hans eneste fokus. Han sa at han til og med er i stand til å ignorere påvirkninger utenfor som kan nevne lagets NCAA-turneringsstilling.
«Mine ytre påvirkninger er trenervenner av meg som snakker om coaching, spillerutvikling,» sa Cronin. «Hvis du fokuserer på det, så utvikler du Jaime Jaquez Jr., du utvikler Tyler Bilodeau. … Fokuser på spillerutvikling, det er det vi gjør. Det er det jeg ville ønsket hvis jeg var en spiller, en trener som fokuserte på å prøve å gjøre meg til en bedre spiller.»
