RALEIGH, NC-Budet på en tre-torv er i live og intakt.
For øyeblikket.
UConn, de to ganger regjerende NCAA-mesterne som har tålt en sesong med angst, overlevde Oklahoma, 67-59, i et anspent første runde-spill fredag kveld på Lenovo Center.
Seieren var UConns 13. seier på rad i NCAA -turneringen som spenner over de siste tre sesongene.
«Mesterskapet stamtavle, det er fremdeles der for oss,» sa trener Danny Hurley. «Det er tro på UConn -trøyen på denne tiden av året med suksesshistorien. Noen blir nødt til å legge oss ned i denne turneringen for oss å gå bort.
«Jeg tror vi er et farlig lag fordi de fleste valgte oss, tror jeg, å tape det første spillet. Og jeg tror ikke mange mennesker vil gi oss et skudd i det andre. »
Vil du stille inn så mye March Madness du kan? DirecTV Stream og Hulu + live TV har du begge dekket med hver kanal du trenger, pluss gratis forsøk.
Faktisk rekker vanskelighetsgraden nå opp for UConn, med nr. 1 frø Florida som står i historiens vei.
Huskies (24-10) og Gators (31-4) spiller hverandre klokka 12:10 søndag på Lenovo Center for et sted i Sweet 16.
«De eneste tre lagene som har vært i stand til (vinne back-to-back-titler) siden turneringen utvidet er USA, Duke og Florida, » sa Hurley.» Det er mye ære i at vi kan møte det siste laget som gikk back-to-back (Florida i 2006-07).
Florida utslettet absolutt Norfolk State, 95-69, i fredagens første kveldskamp på Lenovo.
Gators, ledet av Walter Clayton Jr., en fremtidig NBA -stjerne som ledet alle scorere med 23 poeng, er et dyr, et offensivt kraftsenter.
Selv om UConn holdt ledelsen i 38 minutter i kampen sammenlignet med bare 17 sekunder for Oklahoma, var stressnivået på fredag veldig mye på merkevaren med angsten Huskies har bodd med hele sesongen.
Oklahoma tok bare en ledelse i kampen, 47-46, på en kurv av Bronx-innfødte Mohamed Wague med 9:03 igjen.
The Sooners hadde spillet bare bundet bare en gang, 54-54, med 5:57 igjen.
Det tok noen sene heroikere av Alex Karaban, den eneste returnerende starteren fra fjorårets Huskies -lag.
Han slo en enorm 3-peker for å gi UConn en ledelse på 60-56 med 3:35 igjen, og så gjorde han en løper for en ledelse på 64-58 med 2:15 igjen.
«Jeg så nettopp at jeg var vidåpen,» sa Karaban. «Jeg hadde gått [a shot] Opp i hjørnet litt tidligere at jeg skulle ha skutt og jeg hadde ikke tenkt å gjøre den feilen igjen. Jeg så det og måtte bare la det fly. »
Hurley, etter at Karaban passerte det skuddet han refererte til, hadde et ord med seg.
Hva sa han?
«Skyt F’ing -ballen,» sa Hurley.
Hurley kalte stresset i dette spillet «et mikrokosmos av sesongen. »
«Men saken med dette teamet er at vi virkelig kjempetestet, og vi har måttet kjempe så hardt hele året,» sa han. «Vi viste mye seighet nedover strekningen for å utføre noen ting og lage noen kritiske skudd og gjøre noen kritiske stopp.
“Men ja, » Hurley fortsatte,» det var mye lidelse. »
Hvis UConn kommer til å overleve og gå videre til Sweet 16, vil det trenge å være mye mer flytende offensivt enn det var fredag kveld.
Huskies spiss Liam McNeeley, en av de beste offensive truslene som gjennomsnittet 14,5 poeng per kamp, slet og scoret åtte poeng på 2-av-13-skyting. Hassan Diarra var 1-av-6 fra feltet og avsluttet med fire poeng.
Uconn fikk et stort spill fra benken fra Tarris Reed Jr., som scoret 12 poeng på 6-av-8 fra feltet i sitt første NCAA-turneringskamp.
UCONN outscored Oklahoma 20-7 i benkepoeng.
UConn, som har kjempet defensivt denne sesongen, holdt Oklahoma til 32,1 prosent fra feltet, inkludert bare 17,6 prosent fra 3-punkts rekkevidde.
Oklahomas ledende skårer var Jeremiah Fears, en fremtidig NBA-stjerne, men frykten var 5-av-14 fra feltet.
“Så mye som forsvaret vårt har [struggled] Mye gjennom året, » Hurley sa: «Det avanserte oss i dag. »
Så i minst en annen dag, styrker UConn med sin forfølgelse av historien.
