MOSKVA – Ukraina angrep Moskva søndag med minst 34 droner, det største droneangrepet mot den russiske hovedstaden siden krigen startet i 2022, og tvang flyavganger fra tre av byens største flyplasser og skadet minst fem personer.
Russisk luftforsvar ødela ytterligere 50 droner over andre regioner i Vest-Russland søndag, sa forsvarsdepartementet.
«Et forsøk fra Kiev-regimet på å utføre et terrorangrep ved bruk av droner av flytypen på den russiske føderasjonens territorium ble hindret,» sa departementet.
Russlands føderale lufttransportbyrå sa at flyplassene Domodedovo, Sjeremetjevo og Zjukovskij omdirigerte minst 36 flyvninger, men gjenopptok driften. Fem personer ble skadet i Moskva-regionen, opplyser forsvarsdepartementet.
Moskva og regionen rundt, med en befolkning på minst 21 millioner, er et av de største storbyområdene i Europa, sammen med Istanbul.
På sin side lanserte Russland rekordhøye 145 droner over natten, sa Ukraina. Kiev sa at luftforsvaret deres falt ned 62 av disse. Ukraina sa også at de angrep et arsenal i Bryansk-regionen i Russland, som rapporterte at 14 droner var blitt skutt ned i regionen.
Ubekreftet video lagt ut på russiske Telegram-kanaler viste droner som surret over skyline.
Den 2-1/2 år gamle krigen i Ukraina går inn i det noen tjenestemenn sier kan være dens siste handling etter at Moskvas styrker avanserte i det raskeste tempoet siden krigens første dager og Donald Trump ble valgt til USAs 47. president. .
Trump, som tiltrådte i januar, sa under kampanjen at han kunne bringe fred i Ukraina innen 24 timer, men har gitt få detaljer om hvordan han vil forsøke å gjøre dette.
Da Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy ringte Trump for å gratulere ham med presidentvalgseieren, ble Tesla-sjefen og Trump-supporter Elon Musk med på oppfordringen, ifølge medieoppslag. Musk eier SpaceX, som tilbyr Starlink satellittkommunikasjonstjenester som er avgjørende for Ukrainas forsvarsinnsats.
MOSKVA «PARAPLYER»
Kiev, som selv er målet for gjentatte masseangrep fra russiske styrker, har forsøkt å slå tilbake mot sin langt større østlige nabo med gjentatte droneangrep mot oljeraffinerier, flyplasser og til og med russiske strategiske radarstasjoner med tidlig varsling.
Mens fronten på 1000 km (620 mil) i stor grad har lignet på knusende skyttergrav og artillerikrigføring fra første verdenskrig i store deler av krigen, har en av de største nyvinningene i konflikten vært dronekrigføring.
Både Moskva og Kiev har forsøkt å kjøpe og utvikle nye droner, distribuere dem på innovative måter og finne nye måter å ødelegge dem på – fra bruk av bøndenes hagler til avanserte elektroniske jamming-systemer.
Russland har utviklet en serie elektroniske «paraplyer» over Moskva, med ytterligere avanserte interne lag over strategiske bygninger, og et komplekst nett av luftvern for å skyte ned dronene før de når Kreml i hjertet av hovedstaden.
Begge sider har gjort billige kommersielle droner til dødelige våpen mens de har økt sin egen produksjon. Soldater på begge sider har rapportert en visceral frykt for droner – og begge sider har brukt makabre videoopptak av fatale droneangrep i sin propaganda.
Russlands president Vladimir Putin, som har forsøkt å isolere Moskva fra krigens knallharde påkjenninger, har kalt ukrainske droneangrep som retter seg mot sivil infrastruktur som atomkraftverk for «terrorisme» og har lovet et svar.
Moskva, Russlands desidert rikeste by, har blomstret opp under krigen, drevet av de største forsvarsutgiftene siden den kalde krigen.
Det var ingen tegn til panikk på Moskvas boulevarder. Muskovittene gikk tur med hundene sine mens klokkene til de løkkuplede russisk-ortodokse kirkene ringte over hovedstaden.
