Ukraina avfyrte sin generelle tilsyn med kampene i landets østlige region i møte med Russlands raskeste fremskritt siden krigen startet.
Oleksandr Lutsenko ble fjernet fra sin stilling som sjef for den operative og taktiske gruppen Donetsk og sendt til en annen stilling i hærens bakkestyrker, rapporterte Financial Times.
Kritikere sier at han ikke klarte å stoppe russiske troppers fremstøt mot byen Pokrovsk, et kritisk logistikkknutepunkt og hjertet av Donetsk-operasjonen.
På bare en måned tok okkupasjonstroppene territorium som er omtrent halvparten av Londons størrelse og er nær ved å omringe fire landsbyer nær Pokrovsk, og angripe «fra alle kanter», ifølge Deep State, en krigssporingsgruppe.
Som erstatter for Lutsenko er general Oleksandr Tarnavskiy, hvis imponerende merittliste inkluderer å lede troppene som frigjorde byen Kherson i krigens tidlige dager.
Ukrainas president Volodymyr Zelensky erstattet flere andre generaler forrige måned som en del av «interne endringer» han sa var nødvendig midt i Moskvas fremmarsj og innføringen av nordkoreanske tropper til slagmarken.
– Russerne kaster alle tilgjengelige styrker frem og prøver å bryte gjennom forsvaret av troppene våre, sa Ukrainas øverste general, Oleksandr Syrsky, fredag.
Putins hær var «overlegen», sa han, «først og fremst når det gjelder mannskap».
USA har foreslått Ukraina å senke sin rekrutteringsalder til 18 fra 25 for å hjelpe arbeidskraftspørsmål, som eksperter sier er den største svakheten. Den gjennomsnittlige ukrainske soldaten er mellom 43 og 45, ifølge rapporter.
Men Zelensky har presset tilbake mot forslaget og lagt skylden på forsinkelser i tilførselen av våpen fra vestlige allierte.
Onsdag skal han møte europeiske ledere i Brussel for å diskutere støtte i krigen, ifølge rapporter.
Zelensky og noen allierte har bedt om at europeiske tropper skal utplasseres til Ukraina for å virke avskrekkende, og venter på å finne ut om USA vil endre sin tilnærming til konflikten når den påtroppende presidenten Donald Trump tiltrer i januar.
Trump har lovet «ikke å forlate» Ukraina.
I mellomtiden fanget luftvernet opp 58 av 132 iranskproduserte Shahed-droner som ble skutt opp av Russland over natten, primært i det sørlige og sentrale Ukraina, rapporterte luftforsvaret lørdag.
Det fulgte et russisk bombardement på Ukrainas energiinfrastruktur fredag da minst 93 missiler ble avfyrt, inkludert noen levert av Nord-Korea, rapporterte Kyiv Independent.
Med Post ledninger
