PARIS – Ukrainas allierte sa tirsdag at de hadde blitt enige om å gi landet flerlags internasjonale forsvarsgarantier som en del av et forslag om å avslutte Russlands nesten 4 år gamle invasjon av naboen.
På et nøkkelmøte i Paris sa ledere fra europeiske land og Canada, samt amerikanske representanter og topptjenestemenn fra EU og NATO, at de ville gi Kyivs frontlinjestyrker utstyr og trening og støtte dem med luft-, land- og sjøstøtte for å avskrekke ethvert fremtidig russisk angrep.
Størrelsen på støttestyrkene ble ikke offentliggjort, og mange av planens detaljer er fortsatt uklare.
Storbritannias statsminister Keir Starmer sa at møtet gjorde «utmerkede fremskritt», men advarte om at «de vanskeligste meterene fortsatt er foran,» og bemerket at russiske angrep på Ukraina fortsetter.
Han sa at allierte vil delta i USA-ledet overvåking og verifisering av enhver våpenhvile, støtte langsiktig levering av våpen til Ukrainas forsvar, og arbeide mot bindende forpliktelser for å støtte Ukraina i tilfelle et fremtidig angrep fra Russland.
Det kom ingen umiddelbare kommentarer fra tjenestemenn i Russland tirsdag, som var før den ortodokse julen.
Moskva har avslørt få detaljer om sin holdning i de USA-ledede fredsforhandlingene. Tjenestemenn har bekreftet Russlands krav og har insistert på at det ikke kan bli våpenhvile før et omfattende oppgjør er avtalt. Russlands president Vladimir Putin har utelukket enhver utplassering av tropper fra NATO-land på ukrainsk jord.
Starmer la til at det bare kan bli fred hvis Russland inngår kompromisser, og «Putin viser ikke at han er klar for fred.»
I tilfelle en våpenhvile sa han at Storbritannia og Frankrike «vil etablere militære knutepunkter over hele Ukraina og bygge beskyttede fasiliteter for våpen og militært utstyr for å støtte Ukrainas defensive behov».
Ukrainas president Volodymyr Zelensky sa at det ble gjort fremskritt i samtalene, selv om forpliktelser må ratifiseres av hvert land slik at de kan settes på plass etter et eventuelt forlik.
«Vi bestemte hvilke land som er klare til å ta lederskap i elementene av sikkerhetsgarantier på bakken, i luften og til sjøs, og i restaurering,» sa Zelensky på en pressekonferanse i Paris. «Vi bestemte hvilke styrker som trengs. Vi bestemte hvordan disse styrkene skal opereres og på hvilke kommandonivåer.»
Han sa at detaljer om hvordan overvåking vil fungere gjenstår å bestemme, og det samme gjør størrelsen og finansieringen av den ukrainske hæren.
USAs utsending Steve Witkoff sa at USA «stiller seg sterkt bak» sikkerhetsgarantier.
Frankrikes president Emmanuel Macron sa at sikkerhetserklæringen godkjent av Ukrainas allierte er et «betydelig skritt» mot å få slutt på Russlands invasjon.
En felles uttalelse sa at de allierte også ble enige om å fortsette langsiktig militær bistand og bevæpning til Ukrainas væpnede styrker, som «vil forbli den første forsvars- og avskrekkingslinjen» etter at en fredsavtale er signert.
De allierte må fortsatt sluttføre «bindende forpliktelser» som beskriver hva de vil gjøre for å støtte Ukraina.
Utsiktene for fremgang på møtet hadde vært usikre ettersom Trump-administrasjonens fokus flyttes til Venezuela, mens amerikanske forslag om et overtakelse av Grønland forårsaket spenning med Europa, og Moskva viser ingen tegn til kompromiss.
Landene kalt «koalisjonen av villige har i flere måneder undersøkt hvordan de kan avskrekke enhver fremtidig russisk aggresjon dersom den går med på å slutte å bekjempe Ukraina.
Macrons kontor sa at et enestående antall tjenestemenn deltok personlig, med 35 deltakere inkludert 27 stats- og regjeringssjefer. Witkoff og Trumps svigersønn Jared Kushner møtte Macron i presidentpalasset i Elysee for forberedende samtaler i forkant av samlingen.
En serie møter på toppmøtets sidelinje illustrerte intensiteten i den diplomatiske innsatsen og kompleksiteten til dens bevegelige deler.
Zelensky møtte Macron i forkant av toppmøtet. Franske, britiske og ukrainske militærsjefer møttes også, med NATOs øverste sjef, USAs general Alexus G. Grynkewich, og deltok i samtaler som Frankrikes hærsjef sa fokuserte på å implementere sikkerhetsgarantier. Hærsjefer fra andre koalisjonsnasjoner fikk selskap av video.
Macrons kontor sa at den amerikanske delegasjonen i utgangspunktet skulle ledes av utenriksminister Marco Rubio, men han endret planene sine etter den amerikanske militærintervensjonen i Venezuela.
Spenningen øker over Grønlandskommentarer
Trump fornyet søndag sin oppfordring til USA om å ta kontroll over Grønland, en strategisk, mineralrik arktisk øy.
Lederne for Frankrike, Tyskland, Italia, Polen, Spania og Storbritannia sluttet seg tirsdag sammen med Danmarks statsminister Mette Frederiksen for å forsvare Grønlands suverenitet i kjølvannet av Trumps kommentarer om det selvstyrende territoriet til kongeriket Danmark.
Men kontinentet trenger også amerikansk militær makt for å støtte opp om ukrainske sikkerhetsgarantier og avverge Russlands territorielle ambisjoner. Det kan kreve en delikat diplomatisk balansegang i Paris.
Deltakerne søker konkrete resultater på fem hovedprioriteringer når kampene er over: måter å overvåke en våpenhvile på; støtte til Ukrainas væpnede styrker; utplassering av en multinasjonal styrke på land, til sjøs og i luften; forpliktelser i tilfelle mer russisk aggresjon; og langsiktig forsvarssamarbeid med Ukraina.
Men om det fortsatt er oppnåelig tirsdag er ikke så klart nå, etter den amerikanske militæroperasjonen rettet mot Maduro i Venezuela.
Ukraina søker faste garantier fra Washington for militær og annen støtte som anses som avgjørende for å sikre lignende forpliktelser fra andre allierte. Kiev har vært på vakt mot enhver våpenhvile som de frykter kan gi tid for Russland til å omgruppere seg og angripe igjen.
Viktige detaljer er ikke ferdigstilt
Zelensky sa i løpet av helgen at potensielle europeiske tropper fortsatt står overfor hindringer, viktige detaljer er ikke ferdigstilt, og «ikke alle er klare» til å begå styrker.
Han bemerket at mange land ville trenge godkjenning fra lovgivere selv om ledere ble enige om militær støtte til Ukraina. Men han erkjente at støtte kunne komme i andre former enn tropper, for eksempel «gjennom våpen, teknologier og etterretning.»
Zelensky sa at utplasseringer i Ukraina av Storbritannia og Frankrike, Vest-Europas eneste atomvæpnede nasjoner, ville være «essensielle».
«Når vi snakker ærlig som president, avhenger selve eksistensen av koalisjonen av om enkelte land er klare til å trappe opp sin tilstedeværelse,» sa han. «Hvis de ikke er klare i det hele tatt, så er det egentlig ikke en ‘koalisjon av de villige’.»
I kampene tirsdag gjennomførte Ukrainas sikkerhetstjeneste (SBU) droneangrep på et militært arsenal og et oljedepot dypt inne i Russland, ifølge en sikkerhetstjenestemann som ikke var autorisert til å kommentere offentlig og dermed uttalte seg på betingelse av anonymitet.
Langdistansedronene traff arsenalet i Russlands Kostroma-region, og utløste eksplosjoner som varte i timevis og tvang evakuering av nærliggende bosetninger, sa tjenestemannen. Området ble beskrevet som et sentralt logistikkknutepunkt som leverer ammunisjon i det vestlige og sentrale Russland.
I en separat streik traff SBU-droner et oljedepot i Russlands Lipetsk-region, og forårsaket en enorm brann, sa tjenestemannen.
