United Airlines øker gebyrene for innsjekket bagasje med $10 til $50 for reisende som kjøper billetter fra og med fredag, bekreftet selskapet til Fox Business torsdag.
Økningen, som flyselskapet sa markerer sin første økning i bagasjeavgiften på to år, kommer etter at JetBlue annonserte lignende tiltak i slutten av mars.
Kunder som flyr innenfor USA, Mexico, Canada og Latin-Amerika kan forvente en økning på $10 på første og andre innsjekkede bagasje, mens gebyret for en tredje bagasje vil øke med ytterligere $50.
Flyselskapet spesifiserte ikke om prisøkningen var knyttet til høyere flydrivstoffkostnader som stammet fra den nylige Iran-krigen, som har drastisk forstyrret globale oljemarkeder. United-sjef Scott Kirby advarte imidlertid de siste ukene om at vedvarende høyere flydrivstoffkostnader kan belaste selskapets inntekter.
«United øker gebyrene for første og andre innsjekket bagasje med $10 for kunder som reiser i USA, Mexico og Canada og Latin-Amerika, og begynner med billetter kjøpt fredag 3. april,» sa flyselskapet.
For øyeblikket viser billetter solgt til og med 2. april forhåndsbetalte bagasjeavgifter på $35 for den første bagasjen, $45 for den andre og $150 for den tredje. Fra og med fredag vil disse avgiftene øke til henholdsvis $45, $55 og $200.
Tilsvarende koster bagger betalt innen 24 timer etter reise for øyeblikket $40 for den første bagasjen, $50 for den andre og $150 for den tredje. Fra og med fredag vil disse avgiftene øke til henholdsvis $50, $60 og $200.
«Kunder i de fleste markeder vil fortsatt nyte en rabatt på $5 hvis de forhåndsbetaler for bagasjen online 24 timer før flyet deres,» sa flyselskapet, med henvisning til de to første bagasjene.
Flyselskapet understreket at kvalifiserte passasjerer – som United Chase-kredittkortholdere, MileagePlus Premier-medlemmer, aktive militærmedlemmer og reisende i premium-kabiner – fortsatt kan sjekke en bag gratis.
Tidligere i mars erkjente Kirby det økende presset fra høyere flydrivstoffpriser, og la merke til at de økte kostnadene i løpet av et år kunne overstige det dobbelte av selskapets mest lønnsomme år.
«Realiteten er at prisene på flydrivstoff har mer enn doblet seg de siste tre ukene,» skrev administrerende direktør i et notat til ansatte. «Hvis prisene holdt seg på dette nivået, ville det bety en ekstra $11B i årlige utgifter bare for flydrivstoff. For perspektiv, i Uniteds beste år noensinne, tjente vi mindre enn $5B.
«Det høres kanskje skummelt ut, men den første gode nyheten er at foreløpig i det minste er etterspørselen fortsatt den sterkeste vi noen gang har sett. De 10 største bookede inntektsukene i vår historie har vært de siste 10 ukene.»
Tidligere denne uken hevet JetBlue Airways også gebyrene for innsjekket bagasje for økonomipassasjerer, med henvisning til forstyrrelser i den globale oljeforsyningen fra den pågående Iran-krigen.
Under den nye strukturen koster den første innsjekkede bagasjen nå rundt $39 på dager utenom rushtiden og rundt $49 under høye reiseperioder, opp omtrent $4–$9 sammenlignet med tidligere priser.
Når et flyselskap hever gebyrene, følger ofte konkurrenter etter. Imidlertid har det ennå ikke kommet noen ytterligere indikasjoner fra American Airlines, Delta Air Lines, Southwest Airlines eller Frontier Airlines om at de planlegger å ta lignende tiltak.
Drivstoffkostnadene har steget til flere års høyder etter at USA-Israel-konflikten med Iran brøt ut 28. februar, og forstyrret omtrent 20 % av den globale oljeforsyningen som normalt strømmer gjennom Hormuzstredet.
Fra torsdag var flydrivstoff i store amerikanske markeder i gjennomsnitt 4,88 dollar per gallon, opp mer enn 95 % fra dagen før krigen begynte, ifølge Argus-data publisert av Airlines for America.
