Aksjene i helseforsikringsselskaper inkludert UnitedHealth Group fortsatte å falle fredag, to dager etter at Brian Thompson, administrerende direktør i selskapets helseforsikringsenhet, ble dødelig skutt utenfor et hotell i Manhattan av en våpenmann som ventet på ham.
Skytteren er fortsatt på frifot og motivet for angrepet er ikke fastslått, sier polititjenestemenn.
Thompsons død utløste en bred samtale på sosiale medier over frustrasjoner med å navigere i det amerikanske helseforsikringssystemet, spesielt når medisinske utgifter ikke dekkes eller forsikringskrav eller forespørsler om omsorg blir avslått.
«Følelsen mot forsikringsselskapene som ble uttrykt av offentligheten etter denne hendelsen antyder at UnitedHealth og kanskje industrien kan trenge å justere hvordan de håndterer dekningsbeslutninger,» sa Morningstar-analytiker Julie Utterback.
Aksjene til UnitedHealth falt 4,8 % fredag etter et fall på 5 % torsdag. De konkurrerende forsikringsselskapene Elevance, Centene, CVS Health og Cigna falt også mellom 1% og 3% i ettermiddagshandelen. Disse aksjene tapte også terreng torsdag.
Ordene «nekte», «forsvare» og «avsette» ble skåret inn i skallhylser funnet på åstedet, fortalte politikilder til ABC og New York Post. Ordene fremkaller tittelen på Jay Feinmans bok fra 2010 som er kritisk til den amerikanske forsikringsindustrien: «Delay Deny Defend: Why Insurance Companies Don’t Pay Claims and What You Can Do About It.»
Følg siste nytt om drapet på UnitedHealthcare-sjef Brian Thompson:
Sosiale medier har blitt oversvømmet med sinte innlegg som angriper selskapene og brukere som deler personlige frustrasjoner over dekningsavvisninger og hvordan de har blitt nektet nødvendig omsorg, samt sarkastiske videoer med usympatiske meldinger som «tanker og bønner krever forhåndsgodkjenning.»
Helseforsikringsselskaper revurderer risikoen for sine toppledere med både UnitedHealth og CVS som fjerner bilder av lederteamene deres fra nettsidene deres etter skytingen.
Potensielle endringer i dekningsbeslutninger kan være foranlediget av interne initiativer eller eksternt press som kan utgjøre risiko for profitt, sa Utterback.
Forsikringsbransjen har vært overfor høyere kostnader de siste kvartalene på grunn av økt etterspørsel etter helsetjenester under statlig støttede Medicare-planer for eldre voksne eller funksjonshemmede, samt endringer i Medicaid-kvalifisering fra stater, noe som har gitt forsikringsselskapene mer pasienter som trenger mer medisinske tjenester.
