Caitlin Clark har ingen mangel på alternativer utenfor sesongen, så hvis den uovertrufne ligaen skal lande ansiktet til sporten, må tilbudet deres passe navnet.
Som Front Office Sports rapporterte onsdag, vil det gjøre det.
Den nye 3-mot-3 basketballligaen for kvinner – som ble grunnlagt av Breanna Stewart og Napheesa Collier og forbereder seg på den første sesongen – forbereder seg på å tilby Clark en kontrakt på over 1 million dollar med andre insentiver for den tre måneder lange ligaen.
FOS beskrev det som et «Lionel Messi-lignende» tilbud.
En «Messi-lignende» avtale refererer til tilbudet om alt-unntatt-kjøkkenvasken Major League Soccer som ble forlenget til den syv ganger Ballon d’Or-vinneren i 2023, og kan muligens inkludere en kjekk kontrakt, delvis eierskap, sjenerøs økonomisk insentiver og til og med en eierandel i kringkastingsinntekter.
For den uovertrufne ligaen, som vil tippe i Miami i januar og kjøre gjennom hele WNBAs offseason, ville Clarks engasjement være intet mindre enn åpenbarende.
Andre kvinnelige basketballspillere, inkludert Chelsea Gray og Angel Reese, har allerede lovet å delta, men ingen har en tilhengerskare som Clark.
WNBA Rookie of the Year er den fjerde mest salgbare atleten på kloden, ifølge SportsPro – ett hakk bak LeBron James og ett foran den nevnte argentineren.
Hvis Messis påvirkning på virksomheten og omdømmet til amerikansk fotball er noen indikasjon, er Clark vel verdt prisen.
I sesongen før hans ankomst, genererte Inter Miami FC inntekter mellom $50-$60 millioner.
I 2023 steg dette tallet til 120–130 millioner dollar per ESPN. I år regner klubben med å tjene mer enn 200 millioner dollar.
Et stigende tidevann løfter alle båter – ikke bare superyachter i Miami. Som MLS rapporterte tirsdag, ser flere mennesker amerikansk fotball enn noen gang før – både på TV og personlig. Bare Englands Premier League og Tysklands Bundesliga registrerte høyere besøkstall.
Ligaen satte også nye rekorder for sponsing, detaljhandel, sosiale medier og digitale medier i løpet av den ordinære sesongen 2024.
Forventningen er at Clark, i likhet med Messi, vil bringe fans inn på arenaen, øke seertallene for kringkastingspartneren TNT Sports og øke annonseinntektene.
Gitt at Unrivaled har lovet å tilby «den høyeste gjennomsnittslønnen i profesjonell kvinnesportsligahistorie», ifølge ligaens talskvinne som chattet med Front Office Sports, vil disse overskuddene gå langt – for Clark og for ligaens andre 29 spillere også.
