Amerikanske styrker skjøt ned en iransk drone over Arabiahavet tirsdag etter at den «aggressivt nærmet seg» hangarskipet USS Abraham Lincoln, bekreftet militærets sentralkommando (CENTCOM).
Shahed-139-flyet fløy mot fartøyet «med uklar hensikt» da det ble skutt ned av et F-35 jagerfly skutt opp fra USS Lincoln «for å beskytte hangarskipet og personell om bord», sa den Qatar-baserte kommandoen i en uttalelse.
«Ingen amerikanske tjenestemedlemmer ble skadet under hendelsen, og intet amerikansk utstyr ble skadet.»
Hendelsen, først rapportert av Reuters, kom da diplomater forsøkte å arrangere atomsamtaler mellom Iran og USA, etter at president Trump advarte om at «dårlige ting» sannsynligvis ville skje hvis en avtale ikke kunne oppnås.
Pressesekretær i Det hvite hus, Karoline Leavitt, bekreftet overfor journalister kort tid etter hendelsen at samtaler mellom USA og Iran satt til fredag i Istanbul «per nå, fortsatt er planlagt». Den amerikanske delegasjonen vil bli ledet av Trumps spesialutsending Steve Witkoff.
«President Trump ønsker alltid å forfølge diplomati først, men det er åpenbart at det krever to for å tango,» sa Leavitt. «Du trenger en villig partner for å oppnå diplomati, og det er noe spesialutsending Witkoff er opptatt av å utforske og diskutere.
«Som alltid, men selvfølgelig har presidenten en rekke alternativer på bordet med hensyn til Iran som øverstkommanderende. Jeg tror de lærte det ganske godt i fjor med streiken i Operasjon Midnight Hammer, som var veldig vellykket og utslettet deres kjernefysiske evner. Men disse samtalene vil fortsette senere denne uken, så vidt vi er bekymret.»
I en egen hendelse tirsdag truet Irans beryktede islamske revolusjonsgardekorps (IRGC) med å gå om bord og beslaglegge et amerikansk-flagget tankskip som krysser Hormuzstredet.
To IRGC-båter og en Mohajer-drone kontaktet M/V Stena Imperative «i høye hastigheter og truet med å gå om bord og beslaglegge tankskipet», ifølge CENTCOM.
Som svar eskorterte den guidede missildestroyeren USS McFaul Stena Imperative gjennom sundet med støtte fra luftvåpenet.
«CENTCOM-styrker opererer på det høyeste nivået av profesjonalitet og sikrer sikkerheten til amerikansk personell, skip og fly i Midtøsten,» konkluderte militærerklæringen.
«Fortsatt iransk trakassering og trusler i internasjonalt farvann og luftrom vil ikke bli tolerert. Irans unødvendige aggresjon nær amerikanske styrker, regionale partnere og kommersielle fartøy øker risikoen for kollisjon, feilberegninger og regional destabilisering.»
Lincoln-angrepsgruppen ankom regionen i forrige måned, den mest synlige delen av en amerikansk militær oppbygging etter et voldelig angrep fra Teheran mot anti-regjeringsdemonstrasjoner, den dødeligste innenlandske uroen i Iran siden den islamske revolusjonen i 1979.
Trump, som stoppet for å utføre trusler om å gripe inn under angrepet, har siden krevd at Teheran skal gi atominnrømmelser i tillegg til å sende en flotilje til kysten.
Presidenten sa forrige uke at Washington og Teheran «snakker seriøst», mens en topp iransk sikkerhetstjenestemann, Ali Larijani, sa at ordninger for forhandlinger var i gang.
Med Post ledninger
