National Highway Traffic Safety Administration utstedte tirsdag en presserende advarsel til amerikanske bruktbilkjøpere, eiere og verksteder etter at ytterligere to sjåfører ble drept i ulykker i desember av farlige kinesiske erstatningskollisjonsputer som sannsynligvis er ulovlig importert.
Byrået sa at det var klar over 10 krasj som resulterte i dødsfall eller alvorlige skader fra sprukket erstatningskollisjonsputeoppblåsere laget i Kina av Jilin-provinsen Detiannuo Automobile Safety System Co. Ltd., også kjent som DTN, og sannsynligvis ulovlig importert til USA.
NHTSA sa at åtte sjåfører har blitt drept i ellers overlevbare ulykker, mens to andre sjåfører fikk alvorlige skader i kjøretøy som fikk de originale kollisjonsputene erstattet med understandard kollisjonsputer etter en tidligere krasj.
NHTSA sa at DTN-kollisjonsputeoppblåserne fungerte feil i krasj «som sendte store metallfragmenter inn i sjåførenes bryst, nakke, øyne og ansikter.»
NHTSA åpnet i oktober en etterforskning av DTN-erstatningspumper etter åtte krasj og seks dødsfall. NHTSA samarbeider med rettshåndhevende byråer for å adressere alle ulovlige aktiviteter knyttet til import av disse pumpene, og estimerte populasjonen av oppblåsere som undersøkes til 10 000.
Alle erstatningskollisjonsputene i dødsulykkene ble installert i brukte Chevrolet Malibu eller Hyundai Sonata-kjøretøyer, men NHTSA sa at de ikke kunne bekrefte at risikoen er begrenset til disse merkene og modellene.
GM og Hyundai kommenterte ikke umiddelbart. DTN svarte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.
NHTSA-administrator Jonathan Morrison sa at byrået er fokusert på å ta opp problemet med industri og forbrukere.
Byrået utstedte et varsel til bilreparasjonsindustrien om å være på utkikk etter disse blåserne og varsle NHTSA umiddelbart med all informasjon om disse blåserne.
«Som DTN har erkjent på sin nettside, er oppblåsningsmaskiner forbudt å selge i USA. Den som tar dem inn i landet og installerer dem setter amerikanske familier i fare,» sa NHTSA.
For forbrukere som kjøper brukte kjøretøy som var i en tidligere kollisjon der kollisjonsputen utløste seg, bør den inspiseres umiddelbart for å sikre at kollisjonsputen er en legitim erstatning tilsvarende originalen.
