WASHINGTON – USA vil sende et Terminal High Altitude Area Defense-batteri og tropper til Israel, sa Pentagon søndag, selv da Iran advarte Washington om å holde amerikanske militærstyrker ute av Israel.
Generalmajor Pat Ryder, talsmann for Pentagon, sa i en uttalelse at forsvarsminister Lloyd Austin godkjente utplasseringen av THAAD-batteriet etter anvisning fra president Biden.
Ryder sa at systemet vil bidra til å styrke Israels luftforsvar etter Irans missilangrep på Israel i april og oktober.
«Denne handlingen understreker USAs jernkledde forpliktelse til å forsvare Israel, og for å forsvare amerikanere i Israel, fra ytterligere ballistiske missilangrep fra Iran,» sa Ryder.
Den iranske advarselen kom i et innlegg på den sosiale plattformen X lenge knyttet til utenriksminister Abbas Araghchi, som bemerket rapportene om at USA vurderte utplasseringen.
Israel antas å være i ferd med å forberede en militær reaksjon på Irans angrep 1. oktober da det avfyrte omtrent 180 missiler inn i Israel.
Det var ikke umiddelbart klart hvor THAAD-batteriet kom fra.
USA utplasserte et av batteriene til Midtøsten sammen med flere Patriot-bataljoner for å styrke beskyttelsen for amerikanske styrker i regionen sent i fjor etter angrepet 7. oktober 2023 på Israel av Hamas-militanter.
Ryder sa også at USA sendte et THAAD-batteri til Israel i 2019 for trening.
I følge en aprilrapport fra Congressional Research Service har hæren syv THAAD-batterier.
Vanligvis består hver av seks lastebilmonterte bæreraketter, 48 avskjærere, radio- og radarutstyr og krevde 95 soldater for å operere.
THAAD regnes som et komplementært system til Patriot, men det kan forsvare et større område. Den kan treffe mål på områder på 150 til 200 kilometer (93 til 124 miles).
