En direktør i USAs fektestyre publiserte en gang en opus til støtte for transidrettsutøvere – mindre enn to år før den atletiske organisasjonen diskvalifiserte en kvinnelig feker fra en turnering fordi hun nektet å konkurrere mot en trans -motstander.
Damien Lehfeldt, styrets valgte store direktør, skisserte sin sterke posisjon i en langvarig, 30. august 2023, blogginnlegg, hvor han forsvarte retten til transinnfanger om å konkurrere mot kvinner, til tross for at de innrømmet at de kan ha «en fysisk fordel.»
«Det er en mulighet for at transkjønnede kvinner har en fysisk fordel i forhold til sine cisgender -motstandere etter overgang,» skrev styremedlemmet.
«Det er også en mulighet for at de ikke gjør det. I inngjerding er det ingen data som støtter verken synspunkt. Å gi idrettsutøvere en følelse av tilhørighet og en vilje til å leve er kraftigere enn medaljer og konkurrerende prakt,» fortsatte.
«Transpersoner er kvinner og kjønn er ikke sex,» insisterte han og la til, «Transgender Fencers fortjener retten til å konkurrere med det kjønn de identifiserer seg med.»
Lehfeldt var en del av styret som utviste Stephanie Turner fra Cherry Blossom Open i Maryland i løpet av helgen, fordi 31-åringen valgte å ta et kne i stedet for å konkurrere mot Trans Fencer Redmond Sullivan-et trekk som kritikere har dratt som urettferdig.
En nå-viral video av hendelsen 30. mars viser at Turner forbereder seg på å duellen før hun brått tar av seg masken, kaster den til side og kneler foran den lamslåtte motstanderen.
Sullivan er en annen idrettsutøver på Wagner College kvinners fektingsteam.
«Da jeg tok kneet, så jeg på dommeren og sa: ‘Jeg beklager, jeg kan ikke gjøre dette. Jeg er en kvinne, og dette er en mann, og dette er en kvinneturnering. Og jeg vil ikke gjerde denne personen,» sa Turner til Fox News om hennes beslutning.
«Redmond sier til meg: ‘Vel, du vet, det er et medlem i styret her som støtter meg, og det er en policy som anerkjenner meg som kvinne, så jeg har lov til å gjerde, og du vil bli svart-kort,'» sa Turner til utsalgsstedet. «Og jeg sa: ‘Jeg vet.'»
Visst nok, en dommerhandlet tuner – som konkurrerer fra Fencing Academy of Philadelphia – et svart kort, sportens høyeste straffeform som signaliserer automatisk utvisning fra turneringen.
USAs fekting opprettholdt Turners inhabilitet «var ikke relatert til noen personlig uttalelse, men var bare det direkte resultatet av hennes beslutning om å avvise å gjerde en kvalifisert motstander.»
Den nåværende politikken for transpersoner og ikke-binære konkurrenter ble oppdatert i 2023, sa sportens styringsorgan.
I blogginnlegget sitt det året husket Lehfeldt hvordan en venn av ham, «Giraldo», hadde blitt «Rhonda» – og ble på den måten «hennes autentiske jeg.»
«Hun var ikke en gutt redd for sin egen skygge lenger, men en selvsikker, sterk ung kvinne som plutselig var den hun alltid var ment å være,» skrev han.
Lehfeldt rev lovgivning for å forby transidrettsutøveres deltakelse i idrett som «like lumske som forbud mot cisgender kvinne [sic]” – og insisterte på,“ Ingen overgår med den hensikt å få en fysisk fordel i forhold til sine cisgender -jevnaldrende.
«En dag kan datteren min konkurrere mot en transkjønn kvinne. Hun kan vinne. Hun kan tape. Jeg håper jeg har gjort en god nok jobb med å artikulere dybden i problemet, for at hun ikke bryr seg om utfallet og at både hun og motstanderen ganske enkelt likte kampen,» skrev Lehfeldt.
