Det amerikanske landbruksdepartementet advarte om at fordelene ved Supplemental Nutrition Assistance Program ikke vil gå ut 1. november – noe som forstyrrer mattilgangen over hele landet ettersom regjeringens nedleggelse trekker ut.
Avdelingen la ut et varsel med den dystre kunngjøringen etter at Trump-administrasjonen sa at den ikke ville bruke rundt 5 milliarder dollar i beredskapsmidler for å holde SNAP-fordelene strømme inn i november, noe som øker innsatsen for nesten 42 millioner amerikanere som mottar hjelp gjennom programmet hver måned.
Kunngjøringen beskyldte Senatdemokratene for å holde opp programmet også kjent som matstempler.
«Bunnen har gått tørr,» heter det i USDA-meldingen.
«På dette tidspunktet vil det ikke være noen fordeler utstedt 1. november. Vi nærmer oss et vendepunkt for Senatdemokratene,» fortsatte uttalelsen.
SNAP-fordeler var trygge i oktober fordi delstater mottok føderal finansiering før regjeringens nedleggelse begynte 1. oktober.
Trump-administrasjonen har fastslått de alvorlige konsekvensene av nedleggelsen på demokratene, og argumenterer for at partiet ikke vil gå med på å gjenåpne regjeringen før republikanerne forhandler med dem om å forlenge utløpende subsidier under Affordable Care Act.
«De kan fortsette å holde ut for helsehjelp for ulovlige romvesener og prosedyrer for kjønnslemlestelse eller gjenåpne regjeringen slik at mødre, babyer og de mest sårbare blant oss kan motta kritisk ernæringshjelp,» sa USDA-meldingen.
Demokratiske lovgivere har skrevet til landbrukssekretær Brooke Rollins og bedt om at regjeringen bruker beredskapsmidler til å dekke de fleste av novembers fordeler.
Et notat fra USDA som dukket opp fredag hevdet at «beredskapsmidler ikke er lovlig tilgjengelig for å dekke vanlige ytelser,» og siterte den store orkanen Melissa som en grunn til å reservere midler til mennesker i katastrofeområder.
Noen stater har allerede kunngjort planer om å suspendere SNAP-betalinger neste måned, mens andre har gått med på å midlertidig betale regningen for fordeler.
«Hvis du har opparbeidet SNAP-fordeler fra tidligere måneder på kontoen din, bruk disse midlene nå til å kjøpe hyllestabil mat som kan vare gjennom november og utover,» heter det i Arkansas Department of Human Services på sin nettside.
Californias guvernør Gavin Newsom satte ut 30 National Guard-tropper ved Los Angeles Regional Food Bank denne uken for å sortere ferske råvarer og pakkede måltider i forkant av fordelene, rapporterte KABC.
Den republikanske Virginia-guvernøren Glenn Youngkin erklærte unntakstilstand for å gi matfordeler til SNAP-mottakere og oppfordret innbyggerne til å støtte lokale ideelle organisasjoner ved å donere mat.
Andre stater har oppfordret innbyggerne til å finne matbanker og fylle opp varer for å frakte dem gjennom den neste måneden.
USDA-notatet hevdet også at stater som lover innbyggerne sine en fortsettelse av fordelene ikke ville bli refundert for å gjøre det.
Familier med lavere inntekt som kvalifiserer for SNAP mottar debetkort som lastes inn hver måned av den føderale regjeringen for å laste opp dagligvarer i deltakende butikker.
Den gjennomsnittlige månedlige ytelsen er $187 per person, ofte delt ut til de med inntekt på eller under fattigdomsnivået.
Senator Chris Murphy (D-Conn.) beskyldte republikanerne og president Trump søndag for ikke å gå med på å forhandle og avslutte nedleggelsen av CNNs «State of the Union.
«Virkeligheten er at hvis de satte seg ned for å prøve å forhandle, kunne vi sannsynligvis finne på noe ganske raskt,» sa Murphy.
«Vi kunne åpne opp regjeringen på tirsdag eller onsdag, og det ville ikke være noen krise i matstemplingsprogrammet.»
Med Post ledninger
