Merk mandag som en trist dag for amerikansk fotball.

Merk det som en dag som gjorde at du følte at sporten, på sitt høyeste nivå i dette landet, har gått tilbake i stedet for å gå videre.

Det er mer enn litt plagsomt med tanke på at verdensmesterskapet skal spilles på amerikansk jord i 2026.

Angrer?

Det amerikanske fotballaget for menn har mange etter å ha flammet ut av Copa America mandag kveld etter et 1-0-tap for Uruguay på Arrowhead Stadium i den tredje av sine tre gruppespillkamper.

Unnskyldninger?

Amerikanerne burde ikke ha noen etter ikke å rykke ut av gruppe C, noe som føltes som en formalitet med tanke på at de var det nest beste laget blant Uruguay, Panama og Bolivia.

«Vi vet at vi er i stand til mer, og i denne turneringen viste vi det ikke,» sa USAs trener Gregg Berhalter etterpå. «Dette er ikke ambisjonen vi har som gruppe. Det er en tom følelse akkurat nå.»

Hvis USA scoret så mange mål som de har angret i denne viktige turneringen som skulle være et bevissted for hvor langt denne generasjonen spillere har kommet, kan det faktisk være nærmere verdensmakten i sporten det er inderlig (og fåfengt) ) strebet etter å være i flere tiår.

Til slutt for USA i Copa America var dette resultatet: En seier, to tap og bare tre mål.

Amerikanerne vil se tilbake på sin 2-0-seier over Bolivia i den første kampen i gruppespillet som de sannsynligvis burde vunnet med dobbelt så mye margin som en bortkastet mulighet.

De vil også beklage torsdagens 2-1-tap for Panama, der kantspiller Timothy Weah ble utvist med rødt kort bare 16 minutter etter å ha mistet fatningen.

Mens de spilte med 10 mann, tok amerikanerne fortsatt en 1-0 ledelse og sløste den bort, og etterlot dem i en vanskelig situasjon mot Uruguay, og trengte hjelp fra Bolivia.

USA fikk ingen hjelp fra Bolivia, som tapte 3-1 for Panama. Men enda viktigere, USA klarte ikke å hjelpe seg selv, og klarte bare tre skudd på rammen mot Uruguay.

Amerikanerne klarte ikke å fullføre i alle tre kampene sine i denne turneringen, og på grunn av det er de ferdige.

Og det kan også være Berhalter, som kan ha trent sin siste kamp.

Amerikansk fotball ser absolutt ikke ut som den går videre på verdensscenen, og på grunn av det var nesten alle spørsmål etter kampen fra journalister etter Uruguay-tapet knyttet til hans fremtid som trener.

Over hele linja på Fox kringkastingspanelet ble det uttrykt tro på at Berhalter må sparkes.

«Det er ikke tilfelle der programmet er dømt, ikke tilfelle i det hele tatt,» insisterte Berhalter. – Det var en dårlig prestasjon, og vi måtte bli bedre. Vi presterte ikke helt opp til forventningene. Vi vet at vi kan gjøre det bedre. Vi tror på dette laget.»

På spørsmål om han tror han fortsatt er den rette mannen til å lede dette teamet og fortsatt den rette stemmen, svarte Berhalter med ett ord: «Ja.»

Det gjenstår selvfølgelig å se.

«Jeg tror ikke vi har kommet nok siden forrige verdensmesterskap, [and] for meg har det ikke vært godt nok,» sa den tidligere amerikanske stjernespissen Clint Dempsey som en del av Fox kringkastingsteamet.

«Jeg tror du trenger å riste opp alt, få spillere på tærne igjen og holdes ansvarlige av et nytt friskt ansikt,» sa Carli Lloyd, en av de beste amerikanske kvinnespillerne noensinne og nå Fox-analytiker.

I noen få minutter var det håp for USA mandag kveld.

Med amerikanerne målløse i det 62. minutt i Kansas City, scoret Bolivia sitt første mål i turneringen og utlignet Panama 1-1 i det 69. minutt av kampen deres i Orlando, Florida. Det betydde uavgjort i USA med Uruguay.

Plutselig var det liv for amerikanerne, som trengte å matche eller bedre Panama-resultatet for å gå videre til kvartfinalen.

Men akk, det håpet var bare flyktig.

Fire minutter senere i USA-kampen tok Uruguay en 1-0-ledelse i det 66. minutt på et kontroversielt mål scoret av Mathias Olivera på en retur fra dødball. Det viste seg på reprise at Olivera var offside, men VAR bekreftet målet.

«Jeg føler at jeg kjenner regelen ganske godt og det er et offsidemål,» sa Berhalter. «Det er skuffende, og vi må selvfølgelig leve med det.»

Dommeren hadde faktisk en grusom natt, men til slutt klarte ikke USA å score et mål. Så ingen unnskyldninger.

Nyheten ble verre for USA ut av Orlando, der Panama tok en 2-1 ledelse over Bolivia i det 79. minutt, noe som betyr at USA trengte to mål for å beseire Uruguay for å gå videre.

Ingen ville selvfølgelig komme.

Så, det blir ingen kvartfinalekamp for amerikanerne i knockout-runden denne helgen, fordi amerikanerne slo seg selv ut. Nå går de hjem med mange anger og uten unnskyldninger.

Dele
Exit mobile version