Ekstraordinære oldtidsfunn ble nylig avdekket i Efesos, den tyrkiske byen hvor apostelen Paulus en gang forkynte.
Funnet ble annonsert av Anadolu Agency (AA), et statlig drevet utsalgssted i Ankara, 12. desember.
Efesos er også kjent som en av de syv kirkene i Asia som er nevnt i Åpenbaringsboken.
Stjernen i utgravningen var et marmorbadekar fra romertiden, sammen med et fragment av en mannsstatues torso som senere ble gjenbrukt som belegningsstein.
Arkeolog Serdar Aybek, som snakket med AA, sa at badekaret dateres tilbake til det første århundre e.Kr.
I motsetning til Efesos store offentlige badekomplekser, var det som nylig ble avdekket sannsynligvis «ment for husbruk».
«Det er en uvanlig oppdagelse fordi det ikke er noe vi møter ofte,» sa Aybek.
«Vi tror det tilhørte terrassehusene og ble brukt i det første århundre e.Kr.,» la han til. «Vi fant den under arbeid på teateret, og størrelsen viser at den ble brukt i et hus.»
Badekaret ble funnet langs den gamle Stadium Street. Det tilhørte sannsynligvis Ephesus’ terrassehuskompleks, der velstående romerske familier bodde i overdådige villaer.
Badekaret ble skåret med Greco Scritto-marmor – en regional variant med tydelige svarte årer – og målte nesten 5 fot lang, 2,5 fot bred og 2 fot høy, sa myndighetene.
Etter å ha blitt brukt av en høyinntektshusholdning, ble badet senere gjenbrukt som et fontenetrau.
Aybek beskrev også oppdagelsen av statuefragmentet, som dateres mellom det første århundre f.Kr. og det første århundre e.Kr., som «helt uventet».
Statuen av den uidentifiserte mannen ble skåret ut i flere deler og festet sammen før den senere ble demontert.
Arkeologer fant den med forsiden ned – og sa at den ble brukt som belegningsstein i veibanen.
Funnene har kommet i hælene på mange nyere funn av Lilleasia knyttet til tidlig kristen historie.
I oktober ble en 1500 år gammel kristen gulvmosaikk funnet i Urfa, en by som tradisjonelt ble sett på som fødestedet til Abraham.
I Laodikea – en by som også er nevnt i Åpenbaringsboken – ble restene av en massiv romersk rådssal avdekket denne sommeren.
