Fotballkurs kan forårsake mer hjerneskade enn tidligere antatt, ifølge en ny studie.
Forskere fra Radiological Society of North America så på koblingene mellom en av fotballens vanlige praksiser – å slå ballen i hodet – og nevrodegenerative sykdommer som kronisk traumatisk encefalopati (CTE).
Studien fant at fotballspillere som headet ballen på høyere nivåer viste abnormitet i hjernens hvite substans – et område av hjernen der avvik indikerer alvorlige traumatiske hjerneskader.
Forskerne sa at det meste av skaden ble funnet i hjernens frontallapp – under delen av skallen fotballspillere er lært å bruke til å heade ballen.
«De potensielle effektene av gjentatte hodestøt i sport er mye mer omfattende enn tidligere kjent og påvirker steder som ligner på hvor vi har sett CTE-patologi,» sa studiens seniorforfatter Dr. Michale Lipton, professor i radiologi ved Columbia University Irving Medical Center i New York.
Studien hevder at noggin-knockers forårsaker skade på den hvite substansen nær sulci, som er riller i hjernens hjernebark.
«Vår analyse viste at abnormitetene i hvit substans representerer en mekanisme som fører til dårligere kognitiv ytelse,» sa Dr. Lipton.
«Anormalitetene oppstår på de stedene som er mest karakteristiske for CTE, er assosiert med dårligere evne til å lære en kognitiv oppgave og kan påvirke funksjon i fremtiden,» sa Dr. Lipton i studien.
De fleste av de over 400 frivillige amatørfotballspillerne og andre idrettsutøvere som ble brukt til studien hadde aldri pådratt seg hjernerystelse eller blitt diagnostisert med en traumatisk hjerneskade.
Head-bops som ikke forårsaker umiddelbar traumatisk skade kan fortsatt påvirke hjernen i det lange løp, ifølge forskerne.
Tidligere studier har bekreftet at headers har forårsaket skader på den hvite substansen i fotballspillernes hjerner.
Denne nye studien brukte en tilnærming ved bruk av diffusjons-MR-teknologi for å analysere mikrostrukturen nær overflaten av hjernen og trekke de nye konklusjonene.
