LOS ANGELES — I de siste dagene av den ordinære sesongen og så ofte gjennom denne sesongen etter sesongen, kunne Pete Alonso vifte med balltre som en tryllestav og trylle frem en kamp til for Mets – en kamp til der han skulle spille for Mets.
Søndag var magien borte, og fremtiden hans ble den oppsiktsvekkende presangen.
Etter at Alonso overlevde dobbelthodet i Atlanta; overlevde Game 3-elimineringskampen i Milwaukee, der hans niende-inning, tre-løps hjemmeløp gjorde Mets fra tapere til vinnere; og overlevde den potensielle eliminasjonskampen på Citi Field på fredag, fant han endelig det som kunne bli hans siste kamp som et Met med 10-5, NLCS- og sesongavslutningstapet på Dodger Stadium.
«Jeg elsker å være en New York Met. Jeg elsker å representere byen New York. Jeg elsker å representere Queens, sa Alonso i et klubbhus med klemmer. – Dette har virkelig vært spesielt.
Alonsos mulige farvel inkluderte et par infield-singler og en tur, og nådde base i tre av fem plateopptredener.
The Mets kan nå reise hjem, og Alonso vil nå det som vil bli et fascinerende gratis byrå.
Alonso, som ble valgt i andre runde i 2016, har vært et livslangt møte og en elsket.
Han knakk åpningsdagen i 2019 og har virkelig ikke sluttet å slå siden, inkludert en breakout, 53-homer rookie-sesong og et par Home Run Derby-kroner.
Siden Alonso kom inn i majors, har bare Aaron Judge klubbet flere homeruns.
«Jeg elsker dette laget. Jeg elsker denne organisasjonen. Denne fanskaren har behandlet ikke bare meg selv, men familien min så bra, sa Alonso. «Akkurat nå tenker jeg bare på gruppen. Så klart, vi får se hva som skjer. Vi krysser den broen når vi kommer dit. Men jeg elsker New York. … Minnene vi har laget her er bare, wow. Det er derfor vi spiller baseball.»
Det er sentimentale grunner på banen for Mets å utforske alle veier for å låse opp sluggeren, som bringer sjelden kraft og hvis 226 homere er tredje i franchisehistorien.
En retur ville garantert bety at Darryl Strawberrys rekord på 252 ville falle.
Alonso er en klubbhusleder som leder med handlinger og ord, typen som kan låne et balltre og kanskje lede en komisk rutine på lagbussen.
«Pete har gjort så mye for denne organisasjonen helt fra starten,» sa Brandon Nimmo, som testet gratis byrå, men returnerte til Mets på en langsiktig pakt. «Han betyr mye for denne fanbasen og for dette laget. Jeg vil gjerne se ham tilbake her, men jeg forstår også at det er en forretning når jeg går gjennom den prosessen.»
Det er bekymringer for hvordan en tømmermann som fyller 30 år i desember vil eldes.
Alonso hadde en strålende ettersesongen, men en litt dårligere ordinær sesong etter hans egne standarder, med 34 hjemmeløp, et gjennomsnitt på .240 og en karrieres dårligste 0.788 OPS.
Var dette en nedoversesong eller var dette begynnelsen på en nedoverbakke?
Hvis Mets lar Alonso gå, er det mulig de ser eksternt etter en erstatter, og det er mulig de vil be tredje baseman Mark Vientos om å reise over diamanten.
Det er spørsmål for Alonso og Mets front office å svare på, som er for en annen dag. For denne dagen ønsket Alonso å reflektere over Mets i 2024.
«Vi sier det hele tiden, dette stedet er en dyrehage, men det er sant,» sa Alonso. «Bare denne merkelige gruppen av gutter som kom sammen, som knyttet sammen, som opplevde så mye. En av våre andre basemen er en reklametavle, bestselgende artist.»
