En gruppe venstreorienterte Hachette-ansatte kritiserte lanseringen av et nytt konservativt avtrykk, kalt «Basic LIberty» – samt ansettelsen av en konservativ utgiver til å drive det.
Hachette Books Group og Hachette UK-sjef David Shelley kunngjorde 7. november – to dager etter at Donald Trump vant presidentvalget – at Basic Books Group ville legge til Basic Liberty-avtrykket.
På den tiden var den nye enheten «et nytt konservativt avtrykk som vil publisere seriøse verk av kulturell, sosial og politisk analyse av konservative forfattere av original tanke.»
Shelley sa at avtrykket «vil representere et bredt spekter av konservative perspektiver, med fokus på emner av varig interesse snarere enn forbigående politiske bekymringer», og at det vil bli drevet av Thomas Spence, som for tiden er gjestestipendiat ved den konservative tenketanken Heritage Foundation .
I brevet deres som ble lagt ut på Instagram-kontoen xoxopublishingg, sa Hachette-ansatte at de står i «fast misbilligelse av Heritage Foundation, Project 2025, og enhver konservativ bevegelse eller tanke som fjerner hellige rettigheter og menneskeheten til mennesker.»
Ansatte sa at de «avviser David Shelleys usympatiske og ufølsomme kommentarer», som ble fremsatt kort tid etter valget, som fikk mange til å «nøle» etter Trumps avgjørende seier over visepresident Kamala Harris.
I en uttalelse til Publisher’s Weekly sa HBG: «Hachette Book Groups oppgave er å nå et bredt spekter av lesere ved å gjøre det lettere for alle å oppdage nye verdener av ideer, læring, underholdning og muligheter. Vi gir ut bøker fra alle sider av den politiske debatten.»
Basic Liberty er ikke HBGs første konservative avtrykk. Center Street, et avtrykk fra HBGs Grand Central Publishing-divisjon, publiserer «de øverste konservative stemmene for politikk, næringsliv og militær», heter det i Instagram-biografien.
Likevel har den nylige kunngjøringen skapt opprør inne med minst én Hachette-ansatt – Alex DiFrancesco, en redaktør ved Hachette UK imprint Jessica Kingsley Publishers – kunngjorde sin oppsigelse via X.
Spence brukte mer enn 11 år på å drive Regenery hvor han skaffet seg bøker om travle kulturelle spørsmål ofte diskutert av konservative. Disse bøkene inkluderte: «Unwoke: How to Defeat Cultural Marxism in America»: av Ted Cruz.
Spence publiserte også «Tearing Us Apart: How Abort Harms Everything and Solves Nothing» av Ryan T. Anderson og Alexandra DeSanctis; og Abigail Shriers kontroversielle bok «Irreversible Damage: The Transgender Craze Seducing Our Daughters.»
Han skaffet seg også senator Josh Hawleys bok, «The Tyranny of Big Tech», etter at den ble droppet av Simon & Schuster etter opprøret ved Capitol 6. januar, som mange så på senatoren som delvis ansvarlig for å oppfordre til.
Selv om Shelleys bemerkninger ikke var akkurat «usympatiske» eller «ufølsomme» i naturen, tok de ansatte problemer med tidspunktet for kunngjøringen, bare dager etter valget.
«Vi fordømmer HBGs beslutning om å sette profitt foran sitt eget folk, å la løftet om økonomisk vinning innhente moral og samvittighet, og å plattforme en person som bidrar til å fremme Heritage Foundations visjon for Amerika,» fortsatte brevet.
«Vi ber HBG om å anerkjenne ansvaret det har som en av verdens ledende utgivere, å handle med empati og medfølelse for alle mennesker, og å revurdere sin beslutning om å gå videre med etableringen av Basic Liberty og ansettelsen av Thomas Spence «, konkluderte brevet.
