Verdens andre Sphere er planlagt bygget i hovedstaden i De forente arabiske emirater etter åpningen av det første gigantiske kuppelunderholdningskomplekset i Las Vegas.
Abu Dhabis avdeling for kultur og turisme og Sphere Entertainment Co. kunngjorde sent tirsdag planen om å bringe en Sphere til Midtøsten.
I henhold til avtalen vil Abu Dhabi betale en franchiseavgift til Sphere Entertainment for å bygge den andre lokasjonen ved å bruke dens design. Abu Dhabis regjering vil betale for å bygge strukturen, samt årlige avgifter til Sphere Entertainment «for kreativt og kunstnerisk innhold».
Kunngjøringen ga ingen finansieringsinformasjon, og den sa heller ikke hvor Sphere skulle bygges i Emirati-hovedstaden. Abu Dhabis regjering svarte ikke umiddelbart på spørsmål om prosjektet onsdag. Sphere nektet å kommentere utover den første kunngjøringen.
Las Vegas Sphere på 2,3 milliarder dollar åpnet i 2023 som gamblinghovedstadens dyreste underholdningssted. En høyoppløselig LED-skjerm vikler seg halvveis rundt publikum med 17 500 seter. Det har vært vertskap for konserter og sportsbegivenheter inne i verdens største sfæriske struktur som er 366 fot (111 meter) høy og 516 fot (157 meter) bred.
Arbeidet med å bygge en ny Sphere i utlandet har imidlertid vært hakkete. London-ordfører Sadiq Khan avviste en plan om å bygge en i byens øst på grunn av flere bekymringer i fjor, inkludert lysforurensning.
Abu Dhabi har forsøkt å skille seg ut som reisemål fra nabolandet Dubai i UAE, en energirik føderasjon av syv sjeikdomer på den arabiske halvøy.
UAE forbereder seg også på å åpne det første kasinoet i landet. Mens den eneste som er under bygging er i emiratet Ras al-Khaimah, antas det at andre sjeikdomer i landet aktivt vurderer å ha sine egne.
Sphere er hjernebarnet til James Dolan, administrerende styreleder i Madison Square Garden og eieren av New York Knicks and Rangers.
Stock in Sphere stengte mer enn 6 % høyere tirsdag på New York Stock Exchange til 48,91 dollar per aksje. Det er et stort løft etter at Benchmark forrige måned nedgraderte Sphere Entertainment til å «selge» over «bekymringer over Spheres «skalerbarhet, høye produksjonskostnader og en potensielt underveldende lønnsomhetsutsikter.»
I mellomtiden har noen prosjekter i De forente arabiske emirater ikke blitt bygget eller blitt forsinket i årevis etter å ha blitt annonsert i økonomiske nedgangstider.
Varemerkeregistreringer viser Sphere Entertainment Co.-varemerkeregistreringer laget også i Japan, Oman og Qatar, men det er ingen annonserte planer for lignende arenaer. Bedrifter varemerker ofte beskyttende navn i andre markeder uten at de nødvendigvis har virksomhet der.
