En fransk verdensmester i wingsuit fallskjermhopper stupte i døden da fallskjermen hans ikke klarte å åpne seg under et vågalt fritt fallhopp over Europas høyeste topp, ifølge rapporter.
Pierre Wolnik, en to ganger verdensmester i friflyging, døde lørdag etter å ha hoppet fra et helikopter over Mont Blanc-massivet i de franske Alpene i vingedrakten og falt fritt i flere sekunder da sjakten hans ikke klarte å utløses da han stupte mot bakken, ifølge det franske utsalgsstedet Le Figaro.
37-åringen krasjet i det steinete terrenget. Førstehjelpere fant senere liket hans i Les Bossons.
Han ble erklært død på stedet.
«Hele sporten fallskjermhopping-miljøet sørger over tapet av en talentfull ung mann med et så varmt smil,» sa Yves-Marie Guillaud, president for Fédération Française de Parachutisme, på Facebook søndag.
«Våre kondolanser går først og fremst til hans familie og kjære, men også til lagkameratene hans og hele det franske nasjonale laget for kunstnerisk fallskjermhopping, og mer generelt til alle franske landslag. Måtte minnet om denne eksepsjonelle fallskjermhopperen fylle våre hjerter som fallskjermhoppere.»
Wolnik, som hevdet sine verdenstitler i 2022 og 2024, var en stjerne i ekstremsporten og skulle representere Frankrike ved 2026 World Air Sports Federal Championships denne sommeren, rapporterte utsalgsstedet.
Eliteutøveren jobbet også som videograf for Fédération Française de Parachutisme, og fanget hjertestoppende luftstunts som han delte med sine mer enn 6000 Instagram-følgere.
I sitt siste Instagram-innlegg 20. januar delte Wolnik opptak av seg selv og tre andre som finpusser ferdighetene sine i en vindtunnel.
«Ingenting slår vinterens fireveistrening hjemme,» sa han under bildeteksten til videoen.
Andre innlegg viste hans spennende hopp i den virkelige verden og strenge treningsøkter.
«En videograf med det franske nasjonale laget for kunstnerisk fallskjermhopping og to ganger verdensmester i frifly i 2022 og 2024, Pierre etterlater seg minnet om en lagkamerat hvis tilstedeværelse for alltid vil være etset i hjertene til hans kjære,» sa Fédération Française de Parachutisme på Instagram.
«I dag sørger hele sporten i fallskjermhopping og hyller en ung mann kjent for sitt talent og enestående karakter.»
En etterforskning av det dødelige fallet pågår.
