Er du en PTA-mamma – eller en Venmo-mamma?
Travle mødre i NYC som vet at tid er penger, kaster penger inn i problemene som følger med intens planlegging av skolefester og frivillig arbeid.
Til tross for risikoen for hevede øyenbryn og hard dømmekraft fra lærere og andre foreldre, velger de å hjelpe til med å samle inn penger i stedet for å bruke tid på å arbeide på barnas skoler.
Dikla Goren-Dekel, 43, oppdrar fire barn – 13, 10, 8 og 4 – i New York City og kan ikke forestille seg å legge til PTA-møter og fire runder med klassefester på hennes tilsynelatende uendelige gjøremålsliste.
Derfor kaller hun seg stolt Venmo-mamma.
«Jeg ville aldri vært klasseforelder. Jeg skal bare Venmo deg. Bare fortell meg hvor mye, sa innholdsskaperen til The Post.
«Jeg er allerede overveldet av livet, med så mange ting, barneaktiviteter og min egen timeplan,» innrømmet hun. «Det er veldig vanskelig å holde tritt med alt. Det er virkelig sinnsykt.»
En dag tidligere i desember fikk Brooklyn-moren en påminnelse tidlig om morgenen om å kle datteren sin i førskolealderen i en stygg genser for dagens ferieaktiviteter.
«Ingen kommer engang til å snakke om genseren,» utbrøt Goren-Dekel. «Det er bare for mye.»
Firebarnsmoren mottar så mange meldinger om barnas skoleaktiviteter at hun opprettet en egen e-postkonto for dem – og kan knapt følge med på WhatsApp-varslene.
«Det er alltid noe,» sa hun. «Det er nonstop.»
Med en kvartett av små barn deltar Goren-Dekel og mannen hennes, Noam, på arrangementene de kan, men det er mer sannsynlig at de skriver en sjekk og fortsetter med sine allerede travle timeplaner.
Og de avviser enhver negativitet om deres forkjærlighet for å veksle penger over å delta på arrangementer.
«Jeg bryr meg egentlig ikke om hva folk tenker på dette tidspunktet. Jeg vet at jeg gjør mitt beste, sa Goren-Dekel.
Men for andre mødre betyr det å gjøre sitt beste å fullstendig omorganisere livet for å være mer tilstede i barnas skolegang.
Maria Colaco, 46, forlot jobben og ble en selvstendig næringsdrivende digital markedsfører da hun innså at å jobbe for noen andre ville presse henne til å bli Venmo-mor, noe hun ikke ønsket.
«Det er viktig for meg å engasjere meg, for da får jeg medbestemmelse i fortellingen om barnets oppvekst. Jeg får oppleve noen veldig kule ting og får være med på hvordan de opplever det, sa trebarnsmoren til The Post.
For eksempel, fordi Colaco alltid var til stede på barnas skolefeiringer, la hun merke til at de ble servert et merke juice med «dårlige» ingredienser og mye sukker, så hun tok opp saken på et styremøte.
Selv om forespørselen hennes om å slutte å servere juicen ble avslått, var hun stolt over å være en aktiv stemme i barnas skolemiljø.
Alyce Chan, en komiker og mor til to barneskoleelever i Westchester, tror at det å være involvert i barnas skole gir dem en fordel.
«Jeg tenker når du etablerer et bånd [with the teachers] og du ser dem ofte, lærerne vet at du vil være der og være involvert der,» innrømmet den 40-noe år gamle komikeren til The Post. «Jeg tror egoistisk at de kan støtte barnet mitt litt mer.»
Forskning har vist at foreldres engasjement i et barns utdanning er sterkt korrelert til deres suksess – men det betyr ikke at de må velges inn i PTA.
«Selv om foreldre bør være involvert i barnas utdanning, varierer hvordan de velger å gjøre det basert på deres filosofi og timeplaner – enten det er som Venmo-forelder, klasseromsmor eller PTA-president,» Michele Borba, en pedagogisk psykolog og forfatter av «Thrivers» : De overraskende grunnene til at noen barn sliter og andre skinner,» sa til The Post.
Det er derfor noen mødre har kjempet mot iboende stigma og sakte akseptert sine posisjoner som bare Venmo-mødre.
Brianne Manz, 43, har tre barn på 16, 13 og 11 år som går på skoler i Battery Park-området.
Siden hun er selvstendig næringsdrivende, føler Venmo-moren en «skyldfølelse» når hun ikke er mer involvert i barnas skolearrangementer – men har blitt mer komfortabel med hvert barn.
«Det er litt mindre stress du føler med det tredje mot det første barnet. Du er som: ‘Jeg har vært der. Jeg har gjort dette før. Du vet, det kommer til å gå bra,» sa hun til The Post.
Da Manz endelig deltok på en studietur nylig med datteren i femteklassingen, ble hun igjen minnet på at barna hennes har det bra uten at hun har støttet dem personlig.
«Hun var på en måte som «Hvorfor er du her?» sa hun med en latter.
Å lette enhver skam er å vite at barna hennes ikke har noe imot at hun velger å sende penger – i stedet for sitt fysiske jeg.
«Jeg tror, på slutten av dagen, foreldre legger press på seg selv,» delte Manz.
Men noen ganger savner barn mor og far.
Jaclyn Alesia, 42, føler at hun knuses når barna hennes spør hvorfor hun ikke deltar på de fleste av arrangementene deres – men hun har sitt eget klasserom å være i.
Long Island-læreren, hvis ektefelle også er lærer, velger ett arrangement i året å stille opp til og sender penger for å støtte resten.
«Vi er opptatt,» sa trebarnsmoren til The Post.
«Vi gjør det vi må gjøre for å overleve i denne verden. Vi gjør bare det vi trenger for å holde oss flytende,» sa hun og la til at det er «ekstremt vanskelig å håndtere.»
Men å prioritere karrieren og ha et liv utenfor familien hjelper henne å bli «sett på som en person» utover å være mor.
Så hun kan fint sende litt penger til klassemoren – og så ta en dag.
«Hvordan en mor velger å være involvert i barnas utdanning er alltid et personlig valg som bør være basert på hva hun mener er best for barna hennes og henne selv,» sa Borba. «Det er sannhet i å si: ‘Ingen kjenner barna sine bedre enn deg.'»
