En mor har avslørt hvorfor hun nekter å få et barn til og sier at hun ikke har «plass til å elske et annet barn».
Alexandra Garrett, 27, hadde alltid ønsket å bli mamma og var over månen da hun fant ut at hun ventet.
Men under svangerskapet slet en-barnsmoren med helseangst, og var så syk at hun ikke klarte å holde maten nede på 24 uker.
Hun ble innlagt på sykehus ved 37 uker med høyt blodtrykk og måtte ha et akutt keisersnitt for å ønske lille Emilia, 10 måneder gammel.
Den lille jenta hennes er en «drøm», men Alexandra slet med postpartum angst til det punktet at hun bekymret seg for å ta med Emilia i barnevogn over en humpete sti i frykt for shaken baby syndrome.
Helsen hennes og økonomien har stoppet Alexandra og mannen hennes (28) fra å ønske seg en ny baby, og hun føler at hun ikke har «rom» til å elske et annet barn slik hun elsker Emilia.
Paret er ikke alene om at fødselsraten i England og Wales har falt til det laveste siden registreringene startet, ifølge Office of National Statistics (ONS).
Alexandra, en barneskolelærer fra Belfast, Nord-Irland, sa: «Jeg tror ikke jeg kunne elsket et annet barn slik jeg elsker henne.
«Jeg kan ikke se at det ville være plass til en til.
«Jeg elsker at vi bare har ett barn.
«Jeg tror ikke livet hennes mangler fordi hun ikke har søsken.
«Hun trenger kanskje søsken, men hun trenger moren sin mer.
«Hvorfor skulle jeg risikere det?»
Alexandra har alltid ønsket å bli mamma og hadde trodd hun skulle ha «en eller to».
Hun sa: «Fra en tidlig alder sa jeg at det lå i kortene å få barn.
«Hvis du hadde spurt meg hva jeg ville da jeg vokste opp – hadde det vært en mamma.»
Alexandra møtte mannen sin, som er en av seks, da hun var 17, og paret knyttet sammen i 2022 – og prøvde å få barn med en gang.
Hun sa: «Hun var veldig ønsket.»
Alexandra ble gravid i april 2023, men helseangsten hennes «tok opp».
Hun sa: «Jeg ville ikke se skumle filmer i tilfelle det gjorde noe med pulsen hennes.
«Det var irrasjonelle ting.»
Hun led også hardt av sykdom og begynte å innse at hun ikke var sikker på at hun ville være i stand til å gå gjennom graviditeten igjen.
Alexandra sa: «Jeg kunne ikke gjøre dette igjen med en pjokk.»
Ved 30 uker økte blodtrykket hennes – til og med førte til at hun ble blind et øyeblikk en dag.
Hun var inn og ut av sykehuset og ble innlagt ved uke 37. Etter fødselen bestemte hun seg for at hun ikke trodde hun kunne få et barn til for helsen.
Alexandra sa: «Fødselen min var forferdelig – jeg hadde et akutt keisersnitt.
«Det var ingen måte jeg kunne være en god mamma for Emilia og få et barn til.
– Vi visste ikke om det ville skje igjen.
«Jeg ville gjort det igjen for henne en million ganger, men for et annet barn klarte jeg ikke å gjøre det.»
Alexandra slet også med fødselsangst, men fikk hjelp etter åtte uker og er nå OK og elsker å være mamma til Emilia.
Hun sa: «Hun er den typen barn som vil overbevise deg om å ha et sekund.»
En annen grunn til at Alexandra ikke vil ha et barn til, er på grunn av økonomi.
De ønsker å kunne finansiere så mange turer og klubber som Emilia kan delta på – noe de ikke ville kunne gjøre med et annet barn.
Hun sa: «Vi trives, men vi hadde ikke råd til et nytt barn.
«Vi ville ikke ha penger til å kjøpe et firesengshus.»
Alexandra la ut sine synspunkter på TikTok og ble overrasket over den «kontroversielle» reaksjonen.
Hun sa: «Kommentarene var ‘Jeg er egoistisk’. ‘Du tenker bare på deg selv’. «Kan du ikke adoptere».
«En sa at hun håpet mannen min forlot meg for en mindre egoistisk kvinne som ville gi henne halvsøsken.
«En annen kvinne merket meg i videoer av ulykkelige enebarn.
«Ville det ikke vært deilig om vi kunne holde oss utenfor andres liv.»
Alexandra føler at den lave fødselsraten skyldes en rekke ting, men sa at hun tror «kvinner innså at de har et valg».
Hun sa: «Å være en-til-en-mamma gjør meg ikke mindre til en mamma.
«Det er mye skyldfølelse – jeg kommer ikke til å kunne gi søsknene hennes. Det er ikke i meg.
«Hva om hun ergrer meg for det?
«Men jeg lever i nuet.
«Et søsken er ikke en garantert venn.»
