Å bønne, eller ikke å bønne, det er spørsmålet.
Ny forskning finner at isoflavoner i soyabønner og soyaprodukter kan øke oppmerksomheten og prosesseringshastigheten hos barn i skolealder.
«Soyamat er ofte ikke en vanlig del av barns dietter i USA,» sa Ajla Bristina, doktorgradsstudent i nevrovitenskap ved University of Illinois Urbana-Champaign. «Vår studie legger til bevis på viktigheten av næringsstoffer som finnes i soyamat for barndommens kognisjon.»
Studien inkluderte 128 barn i alderen 7 til 13 år. Bristinas team brukte syv-dagers diettoppføringer for å beregne hvert barns forbruk av makronæringsstoffer, mikronæringsstoffer, vitaminer og isoflavoner.
De naturlig forekommende planteforbindelsene ligner strukturelt på østrogen – de har vist seg å være har antioksidanter, antikreft, antimikrobielle og antiinflammatoriske egenskaper.
For studien tok barna blyant- og papirtester for å vise frem deres intellekt og fullførte en datastyrt oppgave for å demonstrere oppmerksomhetsferdighetene deres.
Forskere registrerte deres elektroencefalografiske (EEG) aktivitet for å bestemme deres informasjonsbehandlingshastighet og oppmerksomhet.
«Ingen andre studier har undersøkt sammenhengen mellom soyaisoflavoner og oppmerksomhetsevner ved å bruke EEG eller lignende tiltak for å registrere elektrisk aktivitet generert av hjernen,» sa Bristina.
Hun rapporterte at barna i studien konsumerte 0 til 35 milligram isoflavoner om dagen, med gjennomsnittet på 1,33 milligram. Hun kalte dette beløpet «relativt lavt», men sa at det «tilsvarer tidligere rapporterte verdier» for USA.
Barna som spiste mer soyamat hadde raskere respons under oppmerksomhetsoppgavene og raskere prosesseringshastighet. Det ble ikke observert noen sammenheng mellom isoflavoninntak og intellektuell evne.
Bristina anbefaler å inkorporere mer soya i barnas dietter via stekt edamame, soyanøtter, soyamelk, tofu, tempeh eller soyabaserte nuggets.
Hun bemerket at 8 flytende unser soyamelk inneholder omtrent 28 milligram isoflavoner, en porsjon tofu har omtrent 35 milligram og en halv kopp dampet edamame gir omtrent 18 milligram.
Bristina presenterer sin forskning tirsdag på NUTRITION 2024, det årlige møtet til American Society for Nutrition.
«Korrelasjonsstudier som dette er bare det første trinnet,» sa hun. «For å bedre forstå effekten av å spise soyamat på barns kognitive evner og den nøyaktige mengden isoflavoninntak som er nødvendig for å fremkalle raskere responstider, vil det kreve intervensjonstilnærminger.»
Forskerteamet startet nylig et forsøk som utforsker effekten av soyamat på tankeevner, kjønnshormoner, metabolsk helse og tarmhelse.
