Vinnie Pasquantino kan kanskje ikke sove i natt etter en opptreden for Team Italia i evigheter i World Baseball Classic.
Royals første baseman ble den første spilleren i historien som homer tre ganger i en WBC-kamp, og førte italienerne til en 9-1-kamp over Mexico på Daikin Park på onsdag for å vinne en perfekt rekord i biljardspill og en plass i kvartfinalen.
Det betydde at Pasquantino, som var hypet over seieren, måtte ta tre shots med espresso i den italienske dugout, slik det er vanlig hver gang et medlem av laget slår et hjem.
«Jeg er koffeinholdig. Jeg er forvirret akkurat nå,» sa Pasquantino under sitt intervju på banen med FS1 etter kampen.
Den italienske kapteinen kom inn i kampen 0-mot-12 i årets turnering og har aldri slått tre homeruns i noen kamp før. Heltene hans førte til en italiensk seier som sørget for at Team USA og Royals lagkamerat Bobby Witt Jr. også gikk videre til kvartfinalen.
«Velkommen, USA. Vi tenkte på dere på hotellet deres,» sa Pasquantino med et snev av sarkasme. «Vi tenkte på dere, så jeg er glad dere blir med oss i festen.»
28-åringen, som prøvde å slå i sitt første slag for å se etter å komme i gang, satte tonen tidlig med en solo-homer til høyre felt utenfor Mexico-starteren Javier Assad for å gi italienerne en 1-0-ledelse i andre omgang.
Han gikk dypt igjen av Mets’ Daniel Duarte i den sjette for å utvide ledelsen til 6-0 og gjorde det trifecta i den åttende mot Rangers’ kaster Robert Garcia til 8-1. Pasquantino gikk i sin siste plateopptreden.
Prestasjonen imponerte Kansas City Chiefs quarterback Patrick Mahomes.
«Gå gale da! @VPasquantino,» skrev Mahomes på X etter den tredje homeren.
Team Italy, som skal møte mot Puerto Rico i neste runde på lørdag, har vært en offensiv spiller i WBC så langt, selv om Pasquantino har slitt, siden det ikke har scoret færre enn åtte løp i noen av sine fire kamper så langt.
«Jeg vet ikke engang hva jeg føler akkurat nå,» sa Pasquantino. «Jeg har aldri følt dette før. Jeg vet at vi ikke har vunnet noe. Vi vant puljen og vi avanserte, men vi skulle ikke, ikke sant? Vi hadde forventninger om at vi kunne og det gjorde vi.»
Pasquantino har vært imponerende i løpet av sine fire sesonger i Kansas City, spesielt de to siste. Han kommer fra en kampanje der han slo .264 med 32 homer, 33 dobler, 113 RBI og en .798 OPS.
Han håper Team Italy vil drikke mye mer espresso ettersom de ser ut til å ta et løp dypere inn i turneringen.
«Så mange vi trenger når vi blir spurt om flere pods er på bestilling,» sa Pasquantino. «Vi skal få det til. Det var utrolig, ikke sant.»
