Den kanadiskfødte popsangerinnen Tate McRae dukket opp i en NBC-annonse for OL i Cortina i Milano, der hun uttrykte støtte til Team USA. McRae ble født i Calgary, Alberta, i 2003 og gikk på videregående skole i landet. Imidlertid har hun gjort sin musikkarriere i USA.
I annonsen snakker McRae til en ugle og spør hvordan han kommer seg til Milano.
Hun uttrykker begeistring over å se amerikanske idrettsutøvere, inkludert Lindsey Vonn, og avsluttet det ved å hype opp America’s Game, Super Bowl.
«Jeg prøver å komme til Milano for en fantastisk åpningsseremoni og møte Team USA. Skal tilbringe uken med noen av USAs beste skøyter for gull og Lindsey Vonns episke comeback. Og tilbake til statene for det store spillet, Super Bowl LX,» sa hun i reklamen.
McRaes støtte til USA i annonsen førte til kritikk fra kanadiere i sosiale medier.
En bruker refererte til president Donald Trumps tidligere forslag om at Canada skulle bli USAs 51. stat.
«Hvert år føler jeg meg mer gyldig i min motvilje mot henne. Jente hvorfor annonserer du for USA-laget etter at landet truet med å annektere ditt faktiske hjemland Canada? Forræder s–t,» skrev brukeren.
En bruker skrev: «Ikke den kanadisk fødte og oppvokste jenta, som promoterer Team USA og går i rødt, gitt staten USA og alt Trump har sagt om Canada… Jeg antar at en lønnssjekk er en lønnsslipp? Dette er så pinlig.»
En annen bruker skrev: «Tate McRae, som er fra Calgary Alberta, gjør olympiske kampanjer for Team USA … mer som ‘Trait McRator’ AMIRITE!»
Noen amerikanere og kanadiere har stått opp for den oppstigende popstjernen i møte med tilbakeslaget.
«Sitat-tweets er fulle av våkne kanadiere som angriper henne som en forræder for å promotere Team USA. Tate McRae er innvandrermodellen. Slik ser assimilering ut. Hun er en del av vår smeltedigel. Ta med din anti-amerikanske fremmedfrykt andre steder,» skrev en bruker på en collage av kritikken mot McRae.
En annen bruker skrev: «Å selge ut for USA er det mest albertanske hun kunne gjøre for å være rettferdig.»
Spenningen mellom USA og Canada er historisk høyere enn ved forrige vinter-OL, midt i Trumps forslag om å annektere landet og innføringen av toll på kanadiske varer som kom inn i USA i fjor.
Årets vinterleker kunne se tilhengere av de to landene bue ut hverandres nasjonalsanger og potensielle kamper i hockeykamper, slik det ble sett under NHLs 4 nasjoners Face Off i januar i fjor.
Flere idrettsutøvere som konkurrerer for det amerikanske kvinnelaget i ishockey har sagt at de er villige til å delta i fysisk kamp med kanadiske spillere om nødvendig.
Den amerikanske kvinnehockeystjernen Caroline Harvey sa at hun er forberedt på å kjempe og til og med høre kanadiere bue «The Star-Spangled Banner» på lekene.
«Det er forventet, spesielt å spille Canada,» sa Harvey til Fox News Digital om potensiell hymnebuing på den amerikanske olympiske og paralympiske komités mediatoppmøte i oktober. «De liker oss ikke så mye. Så det er mer motiverende enn noe annet, og personlig setter det fyr på ilden og får oss til å ønske å, du vet, slå dem mer enn noen gang.
«Jeg liker dem ikke heller. De er en respektabel konkurrent. De er så gode og gir oss alltid et så hardt spill. Det er så frem og tilbake. Men når vi kommer i varmen, kjemper vi bare alltid og liker dem ikke. … Det blir personlig til tider.»
Veteranlagkameraten Kendall Coyne Schofield, en småbarnsmor og selvskreven «elsker, ikke en fighter,» sa til Fox News Digital i oktober at hun ville kjempe hvis situasjonen krever det.
«Hvis jeg må, må jeg,» sa hun. «Og jeg vil ikke si at jeg ikke er en fighter i den forstand at jeg har kjempet for mange ting i livet. Men jeg vil bare si generelt. Kamp er ikke en styrke i spillet mitt. Men hvis jeg er der ute, og jeg må, du vet, hjelpe lagkameratene mine ut, vil jeg. Men du vil ikke finne meg i å starte kampen, det kan jeg fortelle deg.»
I skjelettkonkurransen er mange amerikanere rasende over fraværet av den femdobbelte olympiske Katie Uhlaender i Milano Cortina, etter at Team Canada ble funnet å ha manipulert en OL-kvalifiseringskamp forrige måned som forhindret Uhlaender fra å kunne tjene nok poeng til å klare årets vinterleker.
