En restauratør i San Francisco Bay-området sa at hun stengte begge smørbrødbutikkene sine etter at Reddit-brukere revet menyprisene hennes – inkludert $34 for en biff og egg og $22 for en grillet ostesmørbrød.
Kendra Kolling, grunnlegger av den håndverksmessige smørbrødbutikken The Farmer’s Wife i Marin County, fortalte SFGATE at et utfordrende økonomisk klima ble forverret av et viralt Reddit-innlegg fra i fjor.
En Redditor tok til subreddit r/bayarea og la ut et element med tittelen «Sandwich-priser gjorde meg lol.»
Innlegget inneholdt fremtredende et stort bilde av menyelementene og prisene på en av de to Farmer’s Wife-stedene like nord for San Francisco.
Forfatteren av innlegget la til en bildetekst som lød: «Vi er dømt,» og kommentarseksjonen gikk raskt over til direkte hån, og satte inn $22 grillet ost.
«Det er $10 for en skive ost, og $10 for en brødskive. $2 tips inkludert. Høres rimelig ut for en smørbrødbutikk i det 21. århundres dystopi,» skrev en.
En annen la til: «Jeg kunne starte mitt eget grillede ostestativ rett utenfor for 22 dollar.»
Reddit-brukere lurte også på en rekke imponerende priser utover den grillede osten, inkludert en «steak + egg»-sandwich på 34 dollar laget med oksefilet, stekt grønt, et gårdsegg og lagret cheddar.
En annen meny som skiller seg ut var den varme pastramien på $32, stablet med sveitsisk, cheddar, pickles og housedressing.
Etter hvert som tråden vokste, ble vitser mørkere. «Er finansiering nyttig?» en bruker spurte, og fikk en annen til å spøke: «Klarna gir deg en betal i 4-alternativ,» etterfulgt av, «Tre flere betalinger, og denne reuben kommer til å bli min!»
En kommentator oppsummerte det rett ut: «Haha, du ville aldri komme deg økonomisk etter å ha bestilt pastrami.»
Kolling fortalte SFGATE at det virale Reddit-innlegget utløste en kaskade av nedfall på nettet, med brukere som oversvømmet Yelp og Google med én-stjernes anmeldelser i det hun beskrev som anmeldelsesbombing som dro kraftig ned butikkens rangeringer.
Hun sa at den plutselige økningen av negative anmeldelser skadet synlighet og kundetrafikk, forsterket eksisterende økonomisk press og gjør det vanskeligere for virksomheten å komme seg i månedene som fulgte.
«De kalte meg de mest sjofele tingene, at det var hinsides smørbrød,» sa Kolling til SFGATE. «Det var så sårende og personlig.»
Kolling lukket først Bondens kones Sebastopol-utpost på The Barlow i september, og stengte stille vinlandet etter år med drift som en av butikkens to murstein-og-mørtel-butikker.
Nedleggelsen kom måneder etter den virale Reddit-reaksjonen, da økende kostnader og synkende fottrafikk tynget virksomheten.
Det gjenværende Point Reyes-stedet holdt åpent lenger, men møtte til slutt samme skjebne, med Kolling som stengte butikken tidligere denne måneden, og markerte slutten på Bondens kones fysiske tilstedeværelse totalt.
Hun fortalte SFGATE at avgjørelsen var uunngåelig, med henvisning til den kumulative belastningen av tilbakeslag på nettet, økonomisk press og utbrenthet etter årevis av drift.
Små bedrifter i Bay Area står overfor noen av de høyeste kommersielle leieprisene og lønnskostnadene i landet.
Mens The Farmer’s Wife ikke ble klassifisert som hurtigmat, bidro Californias minstelønn på 20 dollar i timen for fastfoodarbeidere til å presse lønningene høyere over hele matserviceindustrien, og presset allerede tynne marginer.
Samtidig kom butikkens farm-forward-modell med bratte innsatskostnader.
Dagligvareprisene i Bay Area har steget nesten 27 % i løpet av de siste fem årene, selv om restaurantens fortjenestemarginer vanligvis svever med enkeltsifrede.
Likevel hadde selv enklere varer prislapper på luksusnivå. Butikken betalte $30 for en smashburger, $30 for shepherd’s pie og $28 for en tunfisksmelte, mens en skinke og ostesmørbrød kalt «Skinke + Tam» ringte til $30.
Det ble heller ikke spart på salater.
En grunnleggende sesongsalat kostet $20, mens «farm market-salaten» toppet med grønnsaker, geitost og ristede mandler klatret til $26, og presset totalbeløpet langt over $30 når skatt og tips ble lagt til.
Posten har søkt kommentar fra Kolling.
