Haiene hos forsikringsselskapet hennes vil ikke gi henne en ny arm.
En trebarnsmor fra Virginia som mistet det meste av venstre arm i et haiangrep i juni 2024, fikk nylig vite at helseforsikringsselskapet hennes, Cigna Healthcare, nektet å betale for en myoelektrisk håndprotese på 73 000 dollar hun hadde blitt fortalt i oktober at hun ville få julaften .
«Jeg følte meg bare så deflatert, jeg vet ikke hvordan jeg ellers skal beskrive det,» fortalte Elisabeth Foley, 51, til The Post, og reflekterte over Cignas beslutning om å avslå kravet hennes om den høyteknologiske erstatningsarmen; Foleys spesielle plan dekket ikke avanserte protesekostnader.
«Dette var absolutt et av de laveste punktene i hele denne opplevelsen jeg har hatt,» sa den tidligere Starbucks-baristaen. «Det er sinnsykt og så frustrerende, fordi jeg betalte for helseforsikring hele livet, og hadde det sunneste livet, så jeg brukte det knapt. Men jeg trenger deres hjelp nå, og de vil ikke hjelpe meg.»
I juni i fjor, mens hun var på strandferie til Watersound, FL, sa Foley at hun var brystdypt i det varme vannet i Mexicogolfen og hadde det gøy med barna sine, da hun så haien.
«Det så ut som en torpedo i vannet,» husket Foley. «Det var enormt.»
Foley snudde seg og begynte å svømme mot kysten da hun ble bitt «mellom bena» og fikk bekkenskade.
I frykt for at haien skulle gå etter barna hennes neste gang, sa Foley at hun «slo på den med [her] venstre hånd, fordi jeg hadde lest de forsvinner hvis du slår dem i nesen.
«Den tok meg i hånden og dro meg under vann. Jeg trodde jeg skulle dø. Jeg ropte til Gud: ‘Vær så snill, la meg leve.’»
Plutselig dukket hun opp igjen og så på armen.
«Den var borte,» sa hun og la til at hun kunne se «fire tommer hvitt bein.»
Mannen hennes tok tak i henne og begynte å trekke henne til land. Heldig for henne kom flere medisinske fagfolk, også på stranden på ferie, til unnsetning.
«Jeg husker at jeg så en gruppe mennesker i badedrakter som jobbet med meg,» sa hun. En tourniquet ble plassert på den amputerte armen hennes. De behandlet også venstre rumpe, som ble revet fra angrepet.
«Hvis de ikke hadde vært der, ville jeg absolutt ha blødd ut, for det tok 20 minutter før EMS kom dit,» sa Foley og la merke til at de måtte navigere en rekke strandpromenader bare for å komme til den isolerte stranden.
Hun har siden gjennomgått 25 operasjoner, og har fortsatt en håndfull igjen.
Mens hun allerede bruker en make-do, kroppsdrevet protesekrok, sa Foley at den myoelektriske protesehånden – et kunstig lem kontrollert gjennom de elektriske signalene som genereres av muskler – ville være livsforandrende og kunne gi henne ekte uavhengighet.
«Vi tenker ikke på hvor ofte vi bruker hendene våre til å gjøre oppgaver før du mister en,» sa Foley.
En GoFundMe-kampanje har blitt lansert for å hjelpe Foley med å finansiere den bioniske armen.
I en uttalelse sa en talsperson for Cigna Healthcare: «Selv om mange av helseplanene våre dekker en rekke protesealternativer, evaluerer vi fordelsoppdateringer for å bidra til å utvide dekningen av avanserte proteser for flere mennesker.»
