Det amerikanske justisdepartementet anla fredag et søksmål mot Virginia valgfunksjonærer som anklager staten for å slå navn fra velgerlistene i strid med føderal valglov.
Søksmålet som ble anlagt fredag i US District Court i Alexandria sier at en executive order utstedt i august av den republikanske guvernøren Glenn Youngkin som krever daglige oppdateringer av velgerlistene for å fjerne ikke-valgte velgere bryter med føderal lov.
Den nasjonale velgerregistreringsloven krever en 90-dagers «stille periode» før valg for vedlikehold av velgerlistene.
«Kongressen vedtok National Voter Registration Acts restriksjon for stille perioder for å forhindre feilutsatte, ellevte time-innsats som altfor ofte fratar kvalifiserte velgere,» sa assisterende amerikansk justisminister Kristen Clarke i en uttalelse.
«Retten til å stemme er hjørnesteinen i vårt demokrati, og justisdepartementet vil fortsette å sikre at rettighetene til kvalifiserte velgere beskyttes.»
Et lignende søksmål ble anlagt tidligere denne uken av en koalisjon av innvandrerrettighetsgrupper og League of Women Voters.
I søksmålet sa justisdepartementet at bestemmelsen om stille perioder reduserer risikoen for at feil ved oppretting av registreringslister vil frata kvalifiserte velgere ved å sikre at de har nok tid til å løse feil før valget.
Den 7. august – 90 dager før det føderale valget 5. november – formaliserte Youngkins ordre en systemisk prosess for å fjerne personer som «ikke er i stand til å bekrefte at de er statsborgere» til det statlige departementet for motorkjøretøy fra den statlige velgerregistreringslisten.
Virginia valgfunksjonærer bruker data fra Department of Motor Vehicles for å bestemme en velgers statsborgerskap og valgbarhet, ifølge innleveringen.
Søksmålet hevder at DMV-dataene kan være unøyaktige eller utdaterte, men tjenestemenn har ikke tatt ytterligere skritt for å verifisere en persons påståtte ikke-statsborgerstatus før de har sendt dem en melding om å kansellere valgbarheten.
I en uttalelse på fredag sa Youngkin at statlige tjenestemenn håndhevet statens lover som krever fjerning av ikke-borgere fra velgerlistene.
«Jomfruer – og amerikanere – vil se dette for nøyaktig hva det er: et desperat forsøk på å angripe legitimiteten til valget i Samveldet, selve smeltedigelen til det amerikanske demokratiet,» sa Youngkin om justisdepartementets søksmål.
«Med støtte fra vår riksadvokat vil vi forsvare disse sunne skrittene som vi er juridisk pålagt å ta, med alle tilgjengelige ressurser. Virginias valg vil være sikkert og rettferdig, og jeg vil ikke stå passivt når denne politisk motiverte handlingen prøver å blande seg inn i valget vårt, punktum, sa Youngkin.
Over hele landet har konservative utfordret legitimiteten til et stort antall velgerregistreringer foran valget 5. november.
Den republikanske nasjonalkomiteen, nylig rekonstituert under Trump, har også vært involvert i arbeidet med å utfordre velgerlistene før valget i november.
