En mangeårig familievenn på to tenåringer som ble drept i Indiana, husket tårefullt det grusomme øyeblikket han fant deres livløse kropper for nesten åtte år siden – under hjerteskjærende vitnesbyrd på den andre dagen av Richard Allens drapsrettssak.
Patrick Brown fortalte jurymedlemmene lørdag at han ble med i en letegruppe 14. februar 2017 for å hjelpe med å finne Liberty German, 14, og Abigail Williams, 13, en dag etter at de ble savnet, ifølge lokale rapporter.
Etter å ha lært at Germans skjorte ble funnet langs Deer Creek, dro han for å søke på nordsiden av bekken da han tragisk snublet over jentenes lik.
«Først trodde jeg de var utstillingsdukker,» sa en emosjonell Brown, som ba om et øyeblikk om å samle seg, ifølge Journal & Courier.
«Jeg snudde meg og ropte ut at vi hadde funnet dem.»
Brown husket at han vendte seg bort fra likene og aldri kom innenfor 5 fot fra dem, da han ringte politisjefen for å rapportere om den dystre oppdagelsen, rapporterte utsalgsstedet.
Allen, 52, er tiltalt og siktet for to drap og to punkter for drap under kidnapping i drap 13. februar 2017.
Påtalemyndigheten fortalte jurymedlemmene fredag at Allen var bevæpnet med en pistol da han kom over ofrene nær en tursti i Delphi før han tvang dem av stien og skar opp strupen, rapporterte AP.
De to tenåringene, som hadde blitt sluppet av ved stien tidligere samme dag, ble meldt savnet av familiene deres da de ikke møttes for en planlagt henting på ettermiddagen og flere anrop ble ubesvart – noe som satte i gang et søk i hele samfunnet.
Germans lik ble funnet nakent og dekket av blod, mens Williams var kledd i Germans sweatshirt og jeans, med andre klær dumpet i bekken, sa påtalemyndigheten ifølge AP.
«Det siste jentene så var Richard Allens ansikt,» sa Carroll County-aktor Nicholas McLeland til jurymedlemmene i sin åpningserklæring.
Og de hørte hans «frysende ord: ‘Jenter, ned bakken'» mens Allen brukte en pistol, sa McLeland, og la til at jentene fulgte av frykt.
Saken forble uløst i årevis, helt til Allen, en apotektekniker, ble arrestert av Indiana-politiet i oktober 2022 – mer enn fem år etter de tragiske dødsfallene.
McLeland sa at et ubrukt 40-kaliber hylster fra en pistol som tilhørte Allen ble oppdaget på den «grusomme» scenen mellom jentenes kropper, og hans kornete bilde og stemme ble fanget av tysk på telefonen hennes.
En kort video utgitt i 2019 som også kom fra Germans telefon, viste en mistenkt som gikk på Monon High Bridge som påtalemyndigheten sier var Allen.
Allens forsvarer hevdet at det er rimelig tvil i saken og utfordret statens tidslinje med påstand om at klienten hans ikke var på sporet samtidig som jentene, ifølge AP.
Rettssaken gjenopptas mandag.
