Walgreens sa torsdag at det kunne lukke opp til en fjerdedel av sine mer enn 8 600 amerikanske lokasjoner midt i et fallende detaljsalg ettersom inflasjonsrammede kunder kuttet ned på utgiftene.
Den slitende apotekkjeden, som stengte 150 amerikanske lokasjoner i fjor, kuttet resultatprognosen før de rapporterte kvartalsresultatet – noe som sendte selskapets aksjer ned med nesten 25 % midt på dagen.
Walgreens administrerende direktør Tim Wentworth, som tok over det 123 år gamle selskapet i oktober, siterte «vedvarende press på den amerikanske forbrukeren og virkningen av nylig markedsdynamikk, som har erodert apotekmarginene» for de reduserte forventningene.
Han kunngjorde en snuplan som inkluderer stenging av underpresterende butikker, fjerning av flere ledere på mellomnivå og et kostnadsreduserende initiativ på 1 milliard dollar.
«Omtrent 25% av Walgreens-butikkene bidrar ikke til vår langsiktige strategi,» sa en Walgreens-representant til The Post.
«Vi fullfører et optimaliseringsprogram som vi forventer vil inkludere stenging av en betydelig del av disse stedene i løpet av de neste tre årene.»
Det Deerfield, Illinois-baserte selskapet, som senket prisene på over 1300 produkter forrige måned, spesifiserte ikke nøyaktig hvor mange butikker som vil bli stengt.
«Forbrukeren er helt overrasket over de absolutte prisene på ting, og det faktum at noen av dem kanskje ikke blåses opp, endrer faktisk ikke deres motstand mot gjeldende prissetting,» sa Wentworth til CNBC.
Selskapet avslørte at justert inntjening per aksje er ned 36,6 % på en konstant valutabasis på grunn av «et utfordrende amerikansk detaljhandelsmiljø.»
Den spådde en justert fortjeneste på $2,80 til $2,95 per aksje for regnskapsåret som slutter i august, lavere enn intervallet $3,20 til $3,35 per aksje den annonserte i mars.
Analytikere forventer et årlig overskudd på 3,20 dollar per aksje, ifølge LSEG-data.
Walgreens-aksjen sank til $11,93 torsdag, ned 24,3%.
Selskapet hadde halvert utbyttet til 25 cent per aksje tidligere i år i et forsøk på å spare penger ettersom klissete inflasjon demper utgifter til reseptfrie produkter og press øker på refusjonsutbetalinger for utfylling av resepter.
«Resultatene denne morgenen var bare helt forferdelige. Jeg mener, det har liksom vært temaet de siste tre til åtte resultatrapportene for å være brutalt ærlig, sier David Wagner, porteføljeforvalter og aksjeanalytiker hos Aptus Capital Advisors.
«De hentet inn ny administrerende direktør Tim Wentworth, og han har en god historie på helsetjenestesiden,» men investorer er fokusert på hans neste skritt, la Wagner til, hvis firma eier 241 583 Walgreens-aksjer gjennom en enhet.
Walgreens har også som mål å forenkle sin amerikanske helsetjenesteportefølje som inkluderer primærhelsetjenesteleverandøren VillageMD.
Wentworth fortalte Wall Street Journal at selskapet ikke lenger vil være VillageMDs majoritetseier.
Selskapet gjennomførte også en gjennomgang av virksomheten Boots UK og konkluderte med at de vil fortsette å investere i den, sa han på en telefonkonferanse.
I februar hadde Walgreens stengt 484 butikker i Storbritannia og 625 butikker i USA, ifølge en forskriftsfil.
«Vi har en veldig sterk overbevisning rundt kjernevirksomheten (detailapotek) om at vi bygger om her, vil være en helt annen Walgreens,» sa Wentworth på en samtale med analytikere.
Wentworth ble utnevnt til administrerende direktør etter at tidligere administrerende direktør Rosalind Brewer kunngjorde sin avgang etter en steinete periode på to og et halvt år.
