Warner Bros. Discovery sa torsdag at det restruktureres til to driftsdivisjoner – med den ene fokus på den slitende gamle kabel-TV-virksomheten og den andre på streaming og studioer – i en rejigger som kan sette den opp for «strategiske muligheter» på veien.
Mediegiganten – i det innsidere kalte et tegn på optimisme om at regelverket rundt fusjoner og oppkjøp vil være vennligere under Trump-administrasjonen – vil slå sammen enheten som inkluderer strømmetjenestene Max og Discovery+ og HBO med en divisjon som inkluderer film- og TV-studio Warner Bros .
Streaming- og studioenheten vil sitte ved siden av selskapets eldre kabelenhet, som inkluderer nettverk som CNN, TNT, TBS, Food Network og HGTV.
Flyttingen kommer mens det New York-baserte konglomeratet prøver å overtale Wall Street om at det er satt opp for å konkurrere med underholdningsgiganter som Disney, Netflix, Apple og Amazon.
I en uttalelse sa Warner Bros. Discovery administrerende direktør David Zaslav at den nye strukturen «bedre tilpasser organisasjonen vår og forbedrer vår fleksibilitet med potensielle fremtidige strategiske muligheter på tvers av et medielandskap i utvikling.»
For øyeblikket har Warner Bros. Discovery tre segmenter – nettverk, studioer og direkte-til-forbruker-streaming. Administrerende direktør sa at han forventer at den nye strukturen vil bli satt opp i midten av 2025.
Medieselskaper med kabel-TV-virksomheter, som ikke lenger er vekstmotorer, funderer på måter å best administrere divisjonene mens de fortsatt vokser.
I forrige måned sa Comcast at de vil spinne ut en rekke kabelnettverk, inkludert MSNBC og CNBC, til et frittstående selskap neste år.
Mens den samme strategien har blitt diskutert hos Warner Bros. Discovery, ville det være en større utfordring for selskapet å absorbere det økonomiske slaget ved å miste kabelfortjeneste, rapporterte The Wall Street Journal.
Dessuten er Comcast en større og mer variert virksomhet med fornøyelsesparker og bredbåndsvirksomheter, noe som gjør at den bedre kan håndtere et slikt trekk.
Warner Bros. Discovery sa at de «forventer å fortsette å utvikle styret for å utføre sin strategi og drive fremtidig verdiskaping for aksjonærene.»
Warner Bros Discoverys strømmevirksomhet er i sentrum av vekststrategien. Selskapet har for tiden rundt 110 millioner abonnenter globalt for strømmetjenestene sine.
I mellomtiden har selskapets kabel-TV-enhet slitt ettersom forbrukere fortsetter å kutte kabelplanene sine til fordel for strømming og annonsører flytter mer av utgiftene sine til digitale plattformer. Tidligere i år tok Warner en nedskrivning på 9,1 milliarder dollar på verdien av kabelnettverkene sine.
Til tross for disse utfordringene er kabelnettverket fortsatt den største inntektsgeneratoren for firmaet.
Gjennom de første ni månedene i år hadde kabelenheten 15,4 milliarder dollar i omsetning, en nedgang på 3 % fra samme periode for ett år siden.
Siden 2022 da Warner Media fusjonerte med Discovery for å danne mediegiganten, har innsidere spekulert i at selskapet til slutt ville bli et oppkjøpsmål eller fusjonere med et annet firma.
Zaslav utforsket å kombinere med Paramount Global tidligere i år, men Paramount bestemte seg til slutt for å fusjonere med Skydance Media i stedet i en avtale som forventes å avsluttes i første halvdel av 2025.
