Washington DC forbereder seg på potensielt kaos etter valgdagen da myndighetene satte opp barrierer rundt regjeringsbygninger – inkludert visepresidentens bolig – og bedriftseiere satte opp butikkfronter i løpet av helgen.
Serien av sikkerhetstiltak kommer på tampen av presidentkappløpet mellom tidligere president Donald Trump og visepresident Kamala Harris – som har avdekket dyp splittelse og økt spenning i USA.
Secret Service plasserte 8 fot høye metallgjerder rundt Det hvite hus, og Harris’ hjem ved Naval Observatory, selv om tjenestemenn advarte om at det ikke er noen spesifikke trusler om vold på dette tidspunktet, rapporterte Washington Post.
Metallgjerdet var også rundt Treasury Department-komplekset og tilstøtende deler av Lafayette Square mens Capitol hadde midlertidige sykkelstativbarrierer rundt omkretsen, ifølge avisen.
Fysiske sikkerhetstiltak skal etter sigende også plasseres utenfor West Palm Beach konferansesenter i Florida.
«The Secret Service jobber tett med føderale, statlige og lokale partnere i Washington, DC og Palm Beach County, Florida for å sikre økte nivåer av sikkerhet og sikkerhet på valgdagen,» sa byrået til Washington Post søndag.
«Disse forbedringene er ikke som svar på noe spesifikt problem, men er en del av omfattende offentlige sikkerhetsforberedelser for tirsdagens valg.»
Private bedrifter og eiendomseiere har også jobbet med å sette opp vinduer og innganger på gatenivå i tilfelle vold bryter ut i DC.
Eric J. Jones, fra Apartment and Office Building Association of Metropolitan Washington, fortalte publikasjonen at forhandlere er bekymret for plyndring og skade.
«Vi forventer ikke fullverdig pandemonium som vi så etter 6. januar, [2021,] eller for fire år siden, sa han.
«Jeg får konstant e-poster og tekstmeldinger fordi folk er virkelig engasjerte. … Folk vil heller være overforberedt og at ingenting skjer, i motsetning til alternativet, sier Jones, som er foreningens visepresident for regjeringssaker.
Admiral Security Services forventes å ha 2000 private sikkerhetsvakter til å jobbe 12-timers skift på eiendommer rundt om i byen, sier konserndirektør Leon Beresford til Washington Post.
Den økende frykten kommer fire år etter opprøret på Capitol 6. januar og protestene i mai 2020 over drapet på George Floyd som utviklet seg til vold. Mayhem brøt også ut før og etter Trumps innsettelse i 2017, hvor demonstranter knuste vinduer i sentrum og kolliderte med politiet.
Regjeringsbygninger ble også bevoktet med sikkerhetsgjerder frem mot presidentvalget i 2020.
I tillegg til det nylig installerte gjerdet, kunngjorde DC-politiet at fra mandag klokken 19.00 vil det være gatestengninger og parkeringsbegrensninger i påvente av Harris’ valgkveldsfest på Howard Universitys campus.
Alle byens tilgjengelige 3300 politifolk forventes å jobbe 12-timers skift gjennom valget.
