I en oppsiktsvekkende første har en mann i delstaten Washington blitt smittet med en fugleinfluensa som tidligere bare er påvist hos dyr og aldri før hos mennesker.
Den «alvorlig syke» mannen ble innlagt på sykehus med høy feber, forvirring og pustebesvær tidligere denne måneden og bekreftet å ha H5N5, en undertype av fugleinfluensa båret av ville fugler som ender og gjess.
Washington State Department of Health beskrev den uidentifiserte pasienten som «eldre» og med «underliggende helsetilstander».
Byrået bemerket at mannen har en «blandet bakgårdsflokk av tamfjærkre» i hjemmet sitt i Grays Harbor County, på den sørvestlige stillehavskysten av staten.
To av fuglene døde nylig, rapporterte Washington Post.
Ville fugler kan også få tilgang til eiendommen, med byråets tjenestemenn som tror at begge fuglesettene er «mest sannsynlig» kilden til viruseksponeringen.
Mannen var innlagt på sykehus siden forrige uke mens etterforskningen fortsetter.
Risikoen for publikum er lav, ifølge Washington helsemyndigheter og Centers for Disease Control and Prevention.
Ingen andre har testet positivt for H5N5. Det er ingen bevis for spredning fra person til person, selv om eksperter har erkjent at viral evolusjon kan være «uforutsigbar».
H5N1 er mer vanlig i USA, men fortsatt sjelden. Forskjellen mellom de to stammene er et protein på virusets overflate.
H5N1 har vedvart her siden 2022, og infisert ville fugler, tamfjærfe, melkekyr og til og med, noen ganger, mennesker.
Det har vært registrert 71 tilfeller av H5 fugleinfluensa hos mennesker i USA siden 2024.
De fleste tilfellene kom med milde symptomer, men en Louisiana-pasient døde i januar.
Mannen hadde oppdrettet høner i bakgården som hadde blitt utsatt for ville fugler.
